Скрижаль альтера

Картинка за окном тоже почти не менялась — все те же багровые барханы, подсвеченные заходящим солнцем, и изредка мелькающие вдоль трассы развалины, которые я опознала как руины придорожных кафе. Иногда на обочине мелькали грубо искореженные, частично оплавленные железки и наполовину занесенные песком горы мусора. Порой этот мусор валялся посреди дороги, и тогда машине приходилось вихлять, чтобы не проколоть покрышки.

Когда сам факт перемещения в иной мир кое-как уложился в моей взбаламученной голове, я рискнула наконец отцепиться от кресла и, наклонившись к Кину, шепотом у него спросила:

— Где мы?

— Судя по всему, один из красных миров, — так же шепотом отозвался мальчишка.

— Я тут никогда не был, но очень уж атмосфера… специфическая.

— Это пустой мир, — неожиданно подал голос сидящий впереди Рэйв. — В том смысле, что людей здесь нет.

— Но раньше все-таки были? — встрепенулась я.

— Кто-то точно был. Не исключено, что эту цивилизацию построили люди. А может, разумные прямоходячие крысы. Или двуногие ящеры.

Выяснять это мы не станем.

— Что с ними произошло?

— Как обычно: техногенная катастрофа, ядерная война, выбравшийся на волю смертельный вирус… у каждого мира свой сценарий гибели. Они потому и называются красными, что когда-то утопали в крови.

Я немного помолчала.

— У него есть название?

— Наверное, есть, — равнодушно откликнулся мужчина. — Мне оно неизвестно. 

— Почему тогда ты уверен, что здесь никого не осталось?

— Ну почему никого… тараканы наверняка остались. Я говорил только о разумных расах — если мир действительно красный, то здесь их точно нет.

Я поежилась.

— А нам, случайно, не нужно опасаться радиации?

— Нет, — не оборачиваясь, хмыкнул Рэйв. — В миры, где можно погибнуть от инфекции или повышенного радиационного фона, мы точно не попадем. А вот на зверье или одичалых потомков местных жителей нарваться можем. 

— Так мы поэтому так быстро едем? — сообразила я.

Таль тихонько фыркнула.

— До темноты нужно найти укрытие, но тут, как назло, все просматривается до самого горизонта.

Дорога пока нормальная. Бензина хватит еще километров на триста, плюс сорок литров мы залили в канистры, но все равно лучше определиться с ночлегом поскорее.

— А почему вы взяли машину? — вдруг обеспокоилась я. — Откуда вы вообще знали, что тут будет дорога? А если бы нас занесло в лес, а не в пустыню? Или выбросило в море?

— В том месте, где миры совмещаются, они наиболее похожи по структуре, — не оборачиваясь, бросила девица.