Человек дождя и слёз

Я сам этого не ожидал. – Ты сперва докажи, что достоин! Хотя бы моей руки? Или Ирэн? Или она тебе уже не нужна?

Теперь завёлся уже я! Такие оскорбления тут, как правило, смываются только кровью! На дуэли! Ладно, я не приучен драться с женщинами. Лаяться с ними тоже. Но хоть что-то ответить надо:

– Даже так, Виола? Может, и не нужна? Я уже не знаю. А вот доказывать я никому ничего не собираюсь. Потом, что с меня взять? Я же больной и, как сама же сказала, нищий. Так ещё и бастард, и, конечно, простолюдин.

Ладно, живите и забудьте про меня! Мне тоже всякие не нужны! Я уж лучше песенки пойду петь! – тут мне и на самом деле стало сильно грустно. Не хотел ведь, а нарвался на такой нежелательный разговор. Хотя, надо было! Что же, бывает – часто всё как раз с пустяка начинается. Правда, и веский повод нужен. А у меня, похоже, внутри малость накипело. – Мне они и самому сильно нравятся. Потом, и для здоровья полезно.

Осторожная Виола, похоже, поняла, что на этот раз я не намерен уступать.

Скажи она ещё что-то в прежнем духе, то открытого конфликта точно не избежать, да и разрыва отношений тоже.

Потом, все трое видели, что у меня в правой ладони с начала ссоры поблескивало что-то знакомое им. Что же, законная защита – с тельцем Арчи я против Аннет, не говоря уже о всех троих, точно не выстою. Но, вообще-то, я их магии особо не опасался – есть чем ударить и чем встретить. Мало не покажется!

И девушки ясно видели, что никакого страха у меня перед ними нет, да и особой ненависти тоже.

А что мне их ненавидеть – ну, столкнулись на жизненном пути, поцеловались, пообнимались пару раз, так хоть сейчас же разойдёмся. Может, останемся и врагами, но меня это, честно говоря, нисколько не пугало.

Действительно, что-то на меня вдруг снизошла такая благодать, что мне стало легко и хорошо, как никогда ранее. Похоже, это просто схлынуло куда-то нервное напряжение, тайно мучившее меня в последние дни. Я молча махнул рукой и осторожно стал подниматься по ступенькам, оставив растерявшихся девушек сзади.

Всё, игры в поддавки кончены. Я, конечно, буду и в дальнейшем притворяться, но таким женским рабом, как Арчи, больше не буду.

Я не слушал, что там начали трезвонить меж собой оставшиеся сзади девушки. Пускай перемывают мне косточки – что с них, убогих, взять? Бабы есть бабы, просто вынужденные от никчемности здешних мужиков навалить на себя и мужские дела.