Человек дождя и слёз

Кстати, и никто другой, кроме неё, никогда в это кресло не садился, да никто бы и не позволил. Было и сильно чревато. Но и другие кресла, что имелись в большой комнате, практическим не отличались от императорского. Ясно, что их спинка уже являлась обычной, и никаких «лишних деталей» там не наблюдалось.

Да, разговор был не из простых. Конечно, и гладкое, красивое лицо, почти без морщинок, хозяйки кресла из внимательного тут же превратилось не то что в недовольное, но и злостное.

– Инесса, я уже двадцать с лишним лет Ваше Величество.

И ты за это время успела изучить меня достаточно. Скажу прямо, я сейчас сильно недовольна работой Вашей службы. Не можете обеспечить безопасность одного единственного человека.

Собеседница правительницы, не менее миловидная женщина, просто, в отличие от Её Величества, убравшей обыкновенные русые волосы, по виду длинные, под роскошную золотую корону с многочисленными драгоценными камнями самых разных видов, тоже недовольно тряхнула головой с короткими светлыми волосами.

Конечно, ничего подобного короне у неё на голове не имелось. Зато на шее висело странное золотое украшение, точнее, целая цепь из множества кулонов с самыми разными драгоценными камнями, скреплённых меж собой изящными золотыми кольцами. Понятно, что оно тоже являлось знаком обладателя немало власти.

– В том то и дело, что изучила, сколько возможно, государыня. И не забывай, Селеста, пожалуйста, что жизнь это человека тоже сильно дорога мне. Я ведь, между прочим, дорогая императрица, её крёстная и ещё восемнадцать лет назад, при её рождении, поклялась, что буду для неё второй мамой.

Конечно, такое, чего греха таить, слишком свободное и даже как бы слегка наглое поведение, без соблюдения определённых ритуалов, собеседницы правительницы никак не вписывалось в поведение обычных придворных, даже самых высокопоставленных. Но этот случай явно попадал под редкие исключения. Да и в Малом тронном зале никого лишнего пока что не наблюдалось. Этот зал, хотя, и не такой уж и особо роскошный, назывался тронным только из-за традиций.

Его обстановку можно было считать даже скромным. Он весь был обставлен уютной мягкой мебелью и роскошными книжными шкафами, да ещё снабжён видимыми и потайными сейфами, и предназначался именно для таких тайных переговоров и близкого, можно сказать, что как бы и интимного, общения.

– Да, Инесса, ты, конечно, давняя моя подружка и одна из ближайших и доверенных придворных, и я всё это прекрасно помню.