Хозяйка немагической пекарни

Малыш вдруг подскочил на месте и рванул вперед с такой скоростью, что едва не сбил подвернувшееся на пути дерево.

– Дом почуял. – снисходительно прокомментировал Ник, прервав объяснения. – Значит, почти пришли.

Лес расступился и Адриана увидела небольшой домик, окруженный забором из широких досок.

– Ты тут живешь? – недоверчиво поинтересовалась она. Дом был так мал, что наверняка поместился бы на первом этаже Магического института, и еще осталось бы ровно столько же места.

– Не ожидала? – Ник горделиво улыбнулся.

– После городских коморок для тебя это наверное целые хоромы. Три комнаты, и это не считая чердака с кладовой. Лучшее жилье в округе.

– Оно… оно очень милое. – похвалила Адри, помня о законах вежливости.

Три комнаты в таком крошечном домике… Это было уму непостижимо. И как только Ник умудряется ютиться здесь, да еще и с матерью? Девушка почувствовала себя неловко, пусть на одну ночь, но она стеснит совершенно посторонних людей, которые, судя по всему, и так находятся на грани бедности.

– Ты только не думай, я заплачу за… за ночлег. – она чуть запнулась, надеясь, что правильно вспомнила последнее слово.

Ник поднял брови, и взглянув на Адриану, сплюнул себе под ноги.

– Ну уж не надо держать меня совсем за животное.

– У меня есть деньги. – Адри снова ощутила себя сбитой с толку.

– А-а-а… – протянул парень, однако лицо его смягчилось. – Оставь себе. – он свистнул, подзывая пса. – Если такая совестливая, поможешь по хозяйству. Дел всегда невпроворот, а матушка почти не справляется.

– Ник понизил голос и прибавил, – Но я этого не говорил. Условились?

– Эм… Условились.

Адриане вдруг отчаянно захотелось вернуться домой. Туда, где всегда все просто и понятно. Только вот останавливало одно… Дома у нее больше не было.

***

Небольшое окно, расположенное по соседству с дверью, засветилось тускловато-желтым светом.

– Должно быть матушка услышала, как мы возвращаемся. – заметил Ник, сгружая хворост под дощатый навес.

Адриана взглянула на Малыша, который теперь носился по маленькому двору, едва не налетая на стены.

Не приходилось сомневаться, кого действительно услышала мать Ника, а о чьем возвращении просто догадалась.

– А твоя матушка точно не будет возражать против моего присутствия? – на всякий случай уточнила Адри. Сейчас этот вопрос беспокоил ее даже больше, чем мысли о дальнейшем будущем.

– Возражать? Присутствия? – передразнил ее парень. – По человечески совсем объясняться не умеешь? А гостям у нас всегда рады.