Хозяйка немагической пекарни

– И сколько я буду за все это должна?

– Ну что вы! – градоправитель развел руками, – Все прекрасно понимают, что любое дело, прежде чем оно начнет приносить прибыль, следует поставить на ноги.

– Однако у муки, как и у всего прочего, есть своя цена. – заметила Адриана.

– Кхм. Так и есть. В свое время, вам придется возместить городу траты. Через три месяца вы обязаны будете уплатить в казну три королевских золотых. Потом еще дважды такую же сумму, но с промежутками в два месяца. После чего, вы официально будете считаться владелицей пекарни, и весь доход сможете оставлять себе, за исключением налога разумеется.

Адри ненадолго задумалась.

– Девять королевских золотых за семь месяцев… Но если я не сумею заработать всей суммы?

– О-о-о… Можете не беспокоиться. Одна булка хлеба стоит две малые серебрушки. Просто пеките в день пятнадцать-двадцать штук и всего за месяц спокойно заработаете не менее полутора королевских…

– Вы не ответили, – Адриана выслушала его с интересом и повторила свой вопрос: – Что будет, если я не смогу отдать долг городу?

Предложение пока выглядело выгодным, даже слишком.

– Ну… – градоправитель пожевал губами. – Долг придется отдавать в любом случае. Если к нужному сроку ваших средств окажется недостаточно, то вы поступите в распоряжение города, пока не отработаете все потраченное на вас, и сверху два королевских золотых – штрафа. Думаю, вы догадываетесь, что в таком случае вас будет ждать не самая чистая работа, такая, на которую обычно трудно найти желающих.

– Вы можете сказать точнее? – девушка смотрела на перо, которое зависло над чернильницей, ожидая дальнейшего приказа. Ей вдруг захотелось смахнуть его рукой, чтобы хоть на миг забыть о собственной беспомощности. Она отвела взгляд.

– Например, чистить улицы. Или готовить для заключенных в шахтах. Мыть лодки от рыбьих потрохов или собирать гусениц в городских садах.

Перечисленное и правда звучало не слишком привлекательно. Но и не настолько страшно, чтобы отказываться от возможности получить в свое распоряжение пекарню. И все же, нельзя было просто так отмахнуться и от предостережения Ника.

– Хорошо. – Адриана встала, невольно подумав о беднягах, которые все это время ждали своей очереди, чтобы попасть к градоправителю.