Ловушка для стального дракона

К тому же говаривали, будто знатных девушек-пустынниц начинают обучать премудростям ублажения мужчин с того мига, как они становятся годными для замужества. Так что хотя бы постельная часть их брака обещает быть нескучной. А это немало. Особенно на первых порах.

— О! — Селвин даже хлопнул ладонями друг о друга. — Так это же прекрасно. Она просто красавица! И знатного рода.

Эдмер скосил на него укоризненный взгляд, и тот сразу чуть сник. Они прошли до огромного кабинета, набитого книгами и артефактами в зачарованных витринах.

Их собирали в роду Ларранов с самых давних времён. Большей частью они были бесполезны, зато обладание ими считалось… престижным.

Эдмер швырнул перчатки на стол и опустился в кресло. Глянул на бумаги и письма, лежащие аккуратной стопкой на краю. Но взялся за карту Долины и, развернув её, встряхнул.

— Айкен вернулся?

Эдмер ждал от него полного доклада о недавних происшествиях на границе с землями дуаваров. Их подробности вряд ли принесут что-то обнадёживающее. Всё слишком усложнилось в последние пару недель.

Как это обычно бывает — одно к одному.

— Ещё нет. Но как только приедет, явится по вашему приказу, мейт.

— Тогда вели подавать обед. Я страшно голоден. Магия источника забирает удивительно много сил. Вивьен оказалась одной из последних. Потому ритуал порядочно меня потрепал. Ещё этот дракон…

Он махнул рукой на вопросительный взгляд камергера.

— Что ж, — Селвин развёл руками, — однажды через это приходится пройти всем лордам. Зато каков результат! Когда прибудет сама мейре Арейя?

— Когда будет готова.

— Эдмер дёрнул плечом. — Я отправлю ей навстречу своих людей. Сейчас на дорогах может быть опасно.

Он задумался, невидяще уставившись в карту. Тем временем камергер отдал распоряжение слуге подавать обед для светлейшего лорда в отдельной столовой. На сегодня встреч с придворными ему было достаточно. Нужно сосредоточиться на делах, которые пришлось оставить ради ритуала. А остальные только и будут болтать о том, как всё прошло, да нахваливать амари со всех сторон.

Словно бы убеждая его, что древняя магия не ошиблась и этот выбор — самый правильный.

Наверное, так и есть, если бы не одно настораживающее но.

— Селвин, ты знаком с традициями моего рода не меньше, чем я. Может, даже больше. — Эдмер отложил карту в сторону. — Скажи. После ритуала я должен почувствовать хоть что-то к той, на кого указал источник?

— В каком смысле, мой лорд? — озадачился камергер.

Ну да, вряд ли он когда-то задумывался над этим.