Как недорого купить королеву

В общем, когда наступил вечер, я с облегчением вернулась в выделенную мне комнату и попыталась отвлечься за чтением. Не получилось. Едва только я устроилась в кресле, как раздался осторожный стук в дверь. Я подняла глаза, ожидая гостя.

- Миледи, к вам милорд Келен. Примете?

- Да, конечно, - я кивнула служанке и кинула быстрый взгляд в висящее почти напротив зеркало: вроде бы всё в порядке.

- Миледи, у меня к вам серьёзный разговор.

- Присаживайтесь, - радушно указала я на соседнее кресло.

- Я хотел бы узнать о ваших планах на будущее, - начал Гарт, а я сразу насторожилась.

- Не могли бы вы немного конкретизировать?

- Вы собираетесь замуж? - прямо спросил Келен.

- Наверное... - вопрос застал меня врасплох.

- А за кого? - мне не дали расслабиться даже на миг.

- Извините, но это несколько некорректный вопрос, - я вспыхнула до корней волос и отвернулась.

- Я имею в виду, представителя какого сословия вы бы хотели видеть рядом с собой на троне?

- А, вы об этом... Как-то пока не приходилось размышлять на эту тему.

- Но вопрос-то очень непростой.

- У вас есть какие-то мысли по этому поводу?

- Да, вы правы, - Гарт улыбнулся. - Ведь именно за этим я и пришёл.

- Будет интересно услышать.

- Думаю, что никого не обижу, если предположу, что любой, находящийся у власти, должен чувствовать себя в безопасности. А поэтому лучший выход в этой ситуации - найти сильного защитника.

- Продолжайте.

- Вам нужен маг. И не просто маг, а человек, который будет готов пожертвовать всем ради вас, - плечи мага расправились, и он вызывающе посмотрел мне в глаза.

Я удивлённо вкинула брови: уж не себя ли милорд Келен предлагает на эту роль?

- Вы?

- Не нравлюсь, - Гарт разочарованно вздохнул. - Но, вообще-то, я о Лейре говорил.

- И как только эта светлая мысль пришла вам в голову? - сердце болезненно трепыхнулось, но я постаралась скрыть своё смятение за лёгкой иронией.

- Я знаю подробности вашего договора. Вы и так крепко связаны. Так почему бы не узаконить эту связь брачными узами? Шердог очень сильный маг, и с мозгами у него тоже всё в порядке.

- А сам милорд Лейр знает об этом разговоре?

- Нет, что вы! Он слишком благороден, чтобы выдвигать такие предложения.

- Вот как? Интересно. Что-то я пока этого благородства не заметила.

- Миледи, не торопитесь с выводами, прошу вас. И подумайте над моим предложением. Шердог не будет прятаться от опасности, он сам уничтожит всех врагов и обеспечит вам и вашим наследникам достойную защиту.