Как недорого купить королеву

У меня очень неплохой запас, а завтра я его ещё пополню, - самодовольно заявил Шердог, опуская принцессу на мягкое сиденье.

- Не разорвёт от счастья? - поддел друга Гарт.

- Нет. Я знаю неплохой способ избежать этого, - ответил Лейр, усаживаясь на своё место.

- Интересно, какой? - Келен заглянул в карету, чтобы услышать ответ.

- Просто всегда нужно желать чуточку меньше, чем можешь получить, но добиваться немного больше, чем планировалось.

Дверца кареты захлопнулась, и кони резво потрусили в сторону королевского дворца.

- Милорд, как доложить? - на дворцовых воротах Шердога встречал совершенно незнакомый маг.

- Скажите, что прибыла посылка для герцогини Желерт.

Услышав имя матери бастарда, маг заспешил в сторону дворца.

Шердог облокотился на дверцу кареты и прикрыл глаза. Сегодняшняя сделка перевернёт его привычную жизнь окончательно. И если удастся справиться с Дирисом, то и план Гарта уже не будет казаться таким безнадёжным.

- Милорд, вас ожидают, прошу следовать за мной.

Шердог уже привычно подхватил свою хрупкую ношу и уверенным шагом направился за провожатым.

- Сюда, - одна из дверей жилого крыла распахнулась перед магом, и он послушно шагнул внутрь.

- Милорд Шердог, я рад, что вы неукоснительно исполняете договор, - Дирис даже не встал из-за стола навстречу ночному визитёру. Как же, и так никчемному магу оказана великая честь.

- Я никогда не отступаю от своих обещаний, - маг тоже не стал разводить церемоний с бастардом и лишь едва заметно кивнул.

- Что ж, давайте посмотрим на ваш подарок, несите её сюда.

Дирис неторопливо поднялся и указал рукой на небольшую кушетку. Такое пренебрежение статусом Одиллии сильно зацепило Шердога, но он постарался не выдавать своих чувств. Нельзя будить подозрительность бастарда до окончания сделки.

- Хороша, ничего не скажешь. Вы не успели ей попользоваться? - на Шердога внимательно посмотрели холодные глаза Дириса.

- Слишком дорогое получилось бы удовольствие, - маг слегка усмехнулся, но взгляд не отвёл.

- Это правильно, - бастард расслабился. - Как же вам удалось поймать эту птичку?

- Герцогиня Оринор помогла. Она так запугала бедняжку, что та добровольно пришла ко мне за помощью, - почти не солгал маг.

- А что с самой тётушкой случилось? - скрывать родственные связи Дирис больше не собирался.

- Несчастный случай.