Огонь, Вода и Медные Порталы

Деян попытался отстранить от себя девушку, по прежнему, глядя куда-то прямо перед собой.

Любогнева повернула голову, решив посмотреть, куда же он так упорно смотрит? За её спиной с вожжами в руках стоял её отец.

Любогнева застыла в оцепенении. Глаза её налились чернотой, тонкие пальцы, вцепившиеся в рубаху Деяна, побелели и скрючились. Дальше трансформация происходила быстро, прямо на глазах у застывших с открытыми ртами, зрителей.

Поросшая серой шерстью когтистая лапа провела сверху вниз по груди Деяна, разрезая ткань рубахи и оставляя на коже парня вертикальные кровавые отметины.

Минуту назад обращенное к нему в вожделении лицо девушки исказилось в узкую, оскаленную острыми зубами, звериную морду. Шелковая ткань сарафана хрустнула по швам и, опадая цветными лентами на утоптанную землю конюшни, выпустила на волю бесформенное, покрытое короткой серой шерстью, фиолетовое пузо.

Деян, выпучив от ужаса глаза и схватившись за окровавленную грудь, шарахнулся от незнамого зверя в человеческий рост назад, к деревянной перегородке стойла.

Зверь, развернувшись на задних лапах, прытко крутанулся от него, стегнув по лицу длинным гладким хвостом, и, на глазах уменьшаясь в размерах, упал на землю на четыре лапы.

Под ноги купцу, целясь проскочить мимо него, кинулась длинная упитанная крыса. Купец, изрядно ошарашенный увиденным, схватился за область сердца и отступил, пропуская крысу в открытую дверь конюшни. Ухватившись за перегородку, мужчина опустился прямо на землю.

Дрожащие ноги не держали его.

Рыжая молния блеснула по глазам, разинувшим от волнения рты, мужчинам в свете солнечного дня прямо в дверном проеме. Прыгнувший откуда ни возьмись сверху, должно быть с лестничной перекладины, здоровенный рыжий кот сцапал удиравшую крысу, словно только её и караулил. Зарычал, придавливая лапой бьющуюся в агонии тушку, плотнее прихватывая зубами крысу поперек шеи, и дал дёру куда-то в сторону за конюшню.

Купец, откинувшись спиной на деревянную перегородку стойла, мелко затрясся в беззвучных рыданиях, выпустив вожжи из ослабевших пальцев.

***

Огневед сидел на ступеньках крыльца своего терема и разбирал по кучкам, принесенные из лесу, травы. Нужно было сварить свежие отвары раненым, да заодно напоить и ту девушку, что он всю ночь выхаживал. Рассеченная рана на голове от сильного удара сучковатой палкой погасила её сознание лишь на время. С этим старец справился быстро.