Три капли на стакан

Надо же быть такой дурой, чтобы не сообразить обыскать карманы трупа!

Лейтенант поднял брови.

- Неужели никаких догадок?

- Может, он хотел заказать какое-то зелье, а сразу не решился? Присматривался? – предположила я. И поймала себя на том, что нервно ломаю пальцы.

Эллиот дернул уголком рта.

- Что бы вы ни думали, улик против вас вполне достаточно, мисс Вудс.

- И главная – вот эта? – дерзко ответила я, заправляя за ухо светлый локон. – Как же, проклятое семя! Кто знает, на что я способна? Может, и вас сейчас убью?

Мгновение он смотрел на меня, сузив глаза, затем с силой встряхнул за плечи.

- Прекратите истерику! – велел он резко. – Если бы я считал вас виновной, то вы бы давно сидели в камере. Но вы должны понять, что в ваших интересах сделать все, чтобы найти убийцу. А не кинуть мне бумажку с адресами.

- Я понимаю, - ответила я обреченно и попросила: - Отпустите меня.

Помедлив, он подчинился. Отвернулся, сложил руки за спиной.

- Вы поговорите с... коллегами?

- А куда я денусь? – вздохнула я и сняла с вешалки шляпку.

- Конечно! – тут же откликнулся он и галантно подставил мне локоть. – Даже пойду с вами. Только давайте ненадолго забудем, что я – полицейский. Сделаем вид, что я хочу купить черноголовник... например, для своей престарелой тетушки? А вы решили составить мне протекцию. Раз уж сами ядами не занимаетесь.

Я скептически покачала головой.

- Эта история шита белыми нитками.

- Конечно, - он и не думал спорить.

Я против воли рассмеялась и оперлась на его руку.

- Да вы авантюрист, лейтенант!

- Эллиот, - напомнил он. – Мистер Брайан Эллиот.

***

Выйдя на улицу, я сразу же об этом пожалела. Сырость, слякоть и мерзкий холодный ветер. Брр!

Я плотнее запахнула шарф и наклонила голову, спасаясь от моросящего дождя.

Город выглядел серым и угрюмым.

Когда уже придет настоящая весна? Снег успел стаять, но почки на деревьях пока даже не набухли.

Лейтенант стремительно направился прямиком к припаркованному в стороне потрепанному седану.

Я почти бежала за ним, молясь, чтобы не переломать ноги. Каблук угодил в щель между камнями мостовой (тротуары на окраине давно требовали ремонта), и я не выдержала:

- Лейтенант... Эллиот!

Он чуть притормозил, повернул голову, и я попросила, запыхавшись:

- Можно помедленнее?

- Нет! – неожиданно ответил он.