Навсегда

Осознаю только одно — несколько секунд назад мне было непростительно хорошо, тепло и уютно в руках жениха. А сейчас — холодно и страшно.

Жениха?..

Меня вдруг резко выпускают из надёжных и жарких объятий, окончательно окунают в промозглость вечера.

— Разумеется, — сдержанно отвечает подошедшему незнакомцу… Мэтт?

Обернувшись на побеспокоившего нас человека, я ёжусь. Становится ещё холоднее. Передо мной стоят родители и совершенно чужой средних лет мужчина. Он бросает на меня негодующий взгляд и резко выходит. За ним идёт и тот, с которым я так жарко целовалась.

Бегло глядя вслед мужчинам, я наконец понимаю — мистер Троссер и есть подошедший чужак. Но тогда кто второй?..

Мэтт… О ужас! Я только что целовалась и флиртовала с незнакомым мужчиной, который мне никем не приходится.

Вспомнив свои реплики и кокетство, я вспыхиваю. Теперь всё произошедшее воспринимается иначе. Холод отступает. Его заменяет невыносимый жар, мешающий дышать.

Память предательски прокручивает моменты поцелуя. То сжимаю, то разжимаю пальцы, пытаясь вернуть себя к реальности.

Страшно представить, что сейчас обо мне думает этот Мэтт. Нет сомнений, что настоящий жених в данный момент рассказывает ему всё, как есть. Что я — чужая невеста. И, судя по всему, ветреная и легкомысленная. Прижималась к незнакомцу так смело и распутно, словно это действие было привычным. Вряд ли Мэтту вообще придёт в голову, что это был мой первый поцелуй…

В груди колет горьким разочарованием. Всё вроде бы заканчивается так, как я и хотела.

Свидетелей почти не было, только свои. Скорее всего, мою репутацию не будут пятнать. И брак будет отменён. Но воодушевления я не чувствую.

Вдруг вспоминается, как Мэтт говорил, что уже знал моё имя и собирался найти. Как смотрел…

— Он вообще здесь не живёт, лишь проездом в нашем городе! И вот он уедет, и что потом? Ты будешь опозорена. Неужели ты веришь, что сможешь его удержать? — доносятся до меня слова из гневной речи матери.

Вот, значит, почему я нигде не видела его раньше. Просто проездом…

Что ж, это многое объясняет.

Поэтому его лицо не казалось мне даже отдалённо знакомым. Поэтому он словно выделялся из толпы. Хотя вот мать о нём явно слышала. И настоящий жених обратился по имени…

Отрешённо глядя вдаль, я машинально отвечаю, даже не скрывая свои мотивы:

— И в мыслях не было. Я думала, что он — мистер Троссер. Я ошиблась.

**************

Тяжело дышу, почти задыхаясь. Реальность возвращается неожиданно, болезненно щиплет ярким светом в глазах.