Оперативные будни

«Интересно, кто же владелец этой библиотеки и чем вдохновлен выбор подобного декора», — скептически осматривала я постамент.

А вот книга меня заинтересовала — она не выглядела частью композиции и была настоящей книгой, а не каменным изваянием. Наверняка она не просто так оказалась в центре. Заглянув коту через плечо, я разочаровалась, потому что за слоем пыли на бумаге не виднелось ни единой буквы.

Стирать грязь руками в этот раз я не решилась — кто знает, сколько она здесь пролежала, вдруг бумага просто рассыплется от малейшего прикосновения.

И в голову мою пришла гениальная мысль — попытаться сдуть хотя бы верхний слой, чтобы разглядеть, есть ли здесь вообще текст.

Удивительная глупость для человека уже несколько месяцев изучавшего алхимию. Сама не понимаю, как мне взбрело это в голову. Но, очевидно, это оказалось ужасной ошибкой.

Клубы пыли тут же взвились в воздух, забивая нос, рот и глаза. Я отскочила и зашлась в кашле пополам с чиханием, принявшись судорожно тереть лицо рукавами, но становилось лишь хуже.

Глаза неимоверно защипало. Тут уже не до таинственных библиотек и лабораторий — выбраться бы целой!

Щурясь слезящимися глазами, я нащупала стену и стала пробираться к выходу. Глаза постепенно застилал туман, то ли пыли, то ли слез, и с каждым мгновением резь в них становилась сильнее. Почти не видя ничего вокруг, я просто чудом добралась до комнаты. Но уже на выходе запнулась о небольшой порожек и в который раз за этот вечер с грохотом упала. Последнее, что я заметила, прежде чем влетела головой в пол, это закрывающийся проход и мелькнувшее рядом белое пятно, а дальше пришла спасительная темнота.

***

«Вот Безмирье, что за дикий грохот», — было первой мыслью в моем мутном сознании. — «Это что, звонок на занятия? Но сегодня их еще вроде не должно быть?»

Все тело будто мерно покачивает на волнах и вместе с ним где-то рядом оглушительно грохочет колокол. И голова болит.

— Пусть этот колокол уже замолкнет, — тихо простонала я.

— Это не колокол. Просто у тебя в ушах звенит, — прошелестел голос рядом.

Я замерла. Что-то…казалось неправильным. Гудение в голове постепенно стихло, и вместо него туда ворвались воспоминания ночи. Тайный ход, лаборатория, библиотека, книга и кот. Боги, во что я умудрилась вляпаться? Что за дурь мне взбрела в голову — посреди ночи прогуляться в обнаруженный заброшенный проход. Догулялась…

Вспомнив, что со мной, кажется, кто-то говорил, я поспешила распахнуть глаза, но темнота осталась неизменной.