Оперативные будни

Несколько минут мы провели в тишине, пока хранитель плел заклинание.

— Кастодия, открой, пожалуйста, глаза на минутку, — позвал он меня.

— Можешь звать меня Касс или Дия, — улыбнулась я и открыла глаза. Я впервые взглянула на хранителя, только теперь разглядев, что весь он опутан сетью полупрозрачных разноцветных лент. И среди них заметила одну — самую яркую, алую, оплетающую лапу кота и тянущуюся к моей собственной ладони.

— Дия, — оскалилась в пугающей улыбке кошачья морда. — Это наша клятва и наша связь.

Я улыбнулась Храну, чувствуя какую-то легкость и даже радость в душе. Правда, обилие цвета вокруг все еще раздражало, поэтому, вновь прикрыв глаза, я устало откинулась на подушки.

Что ж, решение принято, первый шаг сделан. Значит, теперь будем учиться доверять друг другу. Впервые в моей жизни появился кто-то, кому я могу признаться во всем, даже самом страшном. Впрочем, спешить необязательно, начать можно и с малого.

— Ты спрашивал про тайный ход — я не стала про него рассказывать, потому что мне нужен способ незаметно выбираться из академии.

— Зачем? — послышалось в голосе кота искреннее удивление. — На свидания бегать?

— Нет, — хмыкнула грустно в ответ. — Прости, Хран. Наверное, стоило предупредить, прежде чем связывать нас клятвой. Нет, я не собираюсь причинять вред окружающим и ни в коем случае не заставлю тебя помогать мне, если ты не захочешь. Но самой мне нарушить закон придется — и не раз, и твоя помощь в этом деле мне бы пригодилась, — призналась я, чувствуя себя неудобно из-за того, что в нашем союзе явно получала больше, чем могла дать.

— А что нужно-то? — с настороженностью отозвался зверь.

— Мне необходимо попасть в закрытые архивы столичного управления внутренних дел.

Повисла тишина. Казалось, хранитель даже дышать перестал.

— Зачем?

— Чтобы узнать, кто убил мою семью.

Часть первая. Как порою вредно быть умной и сообразительной

Два года спустя.

— Хра-а-ан, — тихо проскулила я, ускоряя шаг. — Они не отстают. Что делать-то?

Мелькающий впереди хвост сердито вздрогнул.

— Ногами шевелить, — прошипел хозяин мохнатой метелки и, прибавив скорости, продолжил уверенно вести меня по бульвару. — Не паниковать и не бежать.

— Почему? — тихо недоумевала, сдерживая желание оглянуться. — Мне кажется, давно пора свернуть в переулок и рвануть изо всех сил.