Хозяйка замка на холме

Вообще знать не знаю, с чего вдруг руины так оживились? Может, виноваты вещи из дивьего ларца, которые лежали в моих карманах, завернутые в мужской носовой платок и пристегнутые к одежде булавкой?

Огромная тень накрыла крыльцо и, подняв облако пыли, неподалеку на груду обломков опустился серебряный дракон. Лэрд Аррилиан спустился вниз и широким шагом направился в мою сторону, ни разу не потеряв равновесие на неустойчивых камнях.

– Значит, садовник? – с усмешкой спросил он, когда подошел ближе.

Я умоляюще глянула на него из-под шляпы и приложила палец к губам.

Вот сейчас и узнаем, враг от мне или… или играет, как кот с мышонком.

– Интересно, где твой сад, садовник? – спросил лэрд проректор.

Я молча показала на Золотую рощу, и лэрд негромко рассмеялся.

Я спиной почувствовала, как заинтересовался этим диалогом мой ленивый жених, не пожелавший пачкать белые брюки под мантией. Гравиль даже шагнул к выходу, но в этот момент кто-то позвал в глубине дома:

– Мэтр Иварг, гляньте!

Я оглянулась.

Звали с чердака, хлипкая лесенка из двух жердей и перекладин была приставлена к люку в коридоре и отлично просматривалась от входной двери.

Тот самый пожилой, но еще не дряхлый мэтр, грозивший мне карами за бегство, подошел к лестнице и, одной рукой придерживая полы длинной мантии, начал подниматься.

Я зажмурилась. Поздно. Раздался треск. Одновременно – хруст. И вопль.

Мэтр Иварг, увы, сломал ногу.

Я вскочила, вскинула испуганный взгляд на лэрда проректора. Он уже не улыбался. Его взгляд стал холодным и цепким.

Но я ведь ничего не сделала! Совсем ничего! Я даже уже не злилась!

Поднялась суета. Лэрд Гравиль, оказавшийся целителем, как ни странно, склонился над пострадавшим.

— Перелом закрытый, к счастью. Сейчас поставлю магическую шину, мэтр Иварг. Будет немного болезненно…

— А то я не знаю! — огрызнулся магистр.

Но дальше глазеть на страдания академика мне не дали: на плечо легла твердая рука и развернула меня лицом к лэрду проректору.

— Твои шутки? — тихо спросил он, воспользовавшись, что на нас уже никто не обращал внимания.

Я испуганно помотала головой.

— Клянусь, что нет!

— Почему я тебе не верю? Может быть, потому что ложь была с самой первой нашей встречи? Или потому, что замок Флирэй начал самовосстановление именно с твоим здесь появлением?

— Лэрд, я…

— Ариллиан! — отвлекшись от пациента, окликнул его мой жених. И неожиданно заявил: — Не стоит искать крайнего. Отпусти мальчишку, он тут точно не при чем.