Турнир в Альтарьере

— Что ты чувствуешь, когда я тебя обнимаю?

— Нежность, благодарность, спокойствие, надёжность… доверие, — я запрокинула голову, смотря ему в глаза. — А ты?

— В первую очередь — желание защитить и благодарность.

— Благодарность?

— Я никогда не был так силён, фи… феечка моя. Привык к роли более слабого в компании Краверов, и сейчас меня просто распирает от желания доказать, что я могу надрать зад кому угодно. Просыпаются какие-то очень древние инстинкты, я даже Ийнара начал задирать, как в детстве.

Между прочим, обидно, когда младший брат — одарённее тебя. С Кайеном хочется биться почти безостановочно. Мне весело, если честно.

— Разве тебе не всегда весело?

— Нет, Амелия, иногда мне грустно или больно, но я никому об этом не рассказываю.

— Мне можешь.

Мы лежали, обнявшись, пока не уснули. Завтрак пропустили, но нам оставили по паре бутербродов, и, наспех прожевав их, мы отправились на тренировку.

День прошёл без потрясений, за ужином мы составили список из пятнадцати испытаний, предполагая устраивать их через день.

Каждый промежуточный день отводился на отдых и «скрытые испытания», как мы их назвали. Участников предполагалось искушать алкоголем, симпатичными деревенскими девушками, бесить чужими детьми и отсутствием воды для купания и некоторых других удобств. Кроме того, Ихесс должен был стать нашими ушами и глазами, рапортуя о том, что происходит между участниками и как они говорят обо мне в моё отсутствие, поэтому наличие духа мы решили скрыть. Личные комнаты оставались приватной территорией, а вот за общими зонами предполагалось наблюдение.

Доев седьмую порцию тушёной рыбы с овощами, Кайен откинулся на спинку стула и сказал:

— Если вам так нужны эти дороги, то не проще ли поделить участников на несколько команд и поручить им замостить разные участки? А дальше по обстоятельствам — наградить победителей или выгнать проигравших.

— Нет, выгонять просто так никого не станем, мало ли как может поменяться мнение о человеке по ходу турнира, — задумчиво проговорила я.

— На выход попросим только тех, кто действительно провинится. Оскорбит, применит силу или покажет себя подлецом.

— Согласна, лучше не ущемлять проигравших, а поощрять победителей и тех, кто сильнее всех старается, — кивнула ларда Ровена.

С момента появления Илианы она была необычайно тиха и часто отводила от меня взгляд. Поступок Эрика возвёл между нами невидимую стену.