Баба Яга: Начало бессмертия

Я… — дыхание её сбилось от волнения, — клянусь, что видела собственными глазами цветущий сад, ровную изгородь и красивую хату, затянутую побегами зелёного винограда.

Николас подошёл ближе и осторожно коснулся напряженного плеча подруги.

— Я видел то же самое, поэтому и согласился, когда ты стала настаивать на том, чтобы я ушёл. Мы попали под действие чар, напитавших эту землю. Я слышал, что дом принадлежал женщине, которую местные почитали и боялись, ибо она была ведьмой, что могла оборачиваться в зверя лесного и дикого.

Ядвига глубоко вздохнула, решаясь сделать первый шаг навстречу неизведанному.

— И сдается мне, что я с нею знакома… Жди здесь, — наказала она другу.

Только вместо того, чтобы отступить, юноша взял её за руку и, смело глядя перед собой, переступил границу, где в добрые времена была калитка.

Ядвига проследовала за ним, оглядывая руины и вспоминая всё, что приключилось с ней за это время. Хотя теперь уже не была так в этом уверена, однако точно знала, что в памяти её навеки остались новые знания, заклинания, ритуалы и обряды.

Внезапно высоко в небе раздался крик знакомого сокола. Впервые в жизни Ядвига была не рада его появлению, ибо принёс он с собой дурную весть. Своим звонким пронизывающим голосом птица оповестила девушку о надвигающемся лихе.

— Он нашёл нас… — дрожащим голосом пролепетала девушка.

— Кто?

— Отец… Он шёл по следу и уже совсем близко, — она непроизвольно сжалась, представляя искаженное гневом лицо батеньки.

— Ох, добром это точно не кончится, — обеспокоенно сказал Ник, крепче сжимая руку Ядвиги в своей ладони.

Парень понимал, что Веслав будет в ярости и готов был принять любое наказание за то, что увёл его дочь из деревни, но боялся он не этого. Он волновался только за неё… Как бы в порыве Веслав не причинил вреда Ядвиге.

— Я не оставлю тебя одну.

— Спасибо. Я ни на миг в тебе не сомневалась. Но… — она сделала глубокий вдох, — мне нужно немного подумать, что же делать дальше.

— Ты боишься его?

— Он наказывал меня и за меньшие провинности, но, честно признаться, боюсь представить, что будет сейчас. У меня была одна надежда на то, что успеем воротиться домой до того, как он настигнет нас, а теперь…

Девушка выпустила руку друга.

— Куда ты?! — обеспокоенно воскликнул тот.

— Меня к дому тянет. Я должна войти в круг и понять, что всё-таки произошло.

— А как же твой отец.

— Мне от него не уйти и не скрыться, да и убегать я не желаю.