Нашла коса на камень, или приручение строптивого монарха.

Груженая доверху, накрытая дерюгой подвода, запряженная двумя упитанными меринами, остановилась прямо напротив нас.

- Доброго вечера, люди добрые! – снимая шапку, поздоровался с нами бородатый мужик с цепкими черными глазами, ну вылитый цыган. – Пошто сидите прямо посередь дороги?

Ну, Майло снова рассказал нашу грустную историю, вздохнув, закончил: «Вот с самого утра так и сидим, ждем хоть какую телегу, болезного до знахарки довезти. Да боимся, как бы с нашими посыльными в дороге чего не приключилось, давно уж должны были вернуться».

- Не приключилось! Всё хорошо! - Из-за проезжей подводы, скрипя осями, вынырнула и наша долгожданная телега.

- Где ж вас так долго носило? – нахмурился Майло, осматривая доставшуюся в придачу к старой рассохшейся подводе старую клячу. – И что, лучше ничего не нашлось?

- В том-то и дело, что нет. Завтра базарный день, так вот все подводы уже в пути! Нам пришлось ехать в соседнее село, там хоть такой разжились!

- Да уж, - почесал в затылке Майло, обходя вокруг шаткое приобретение, и, подняв голову, обратился к вознице на купеческой подводе.

– Любезный, у тебя не найдется березового дегтя, колеса смазать? Я заплачу! – поспешно добавил он, увидев, как нахмурился и поджал губы мужик.

- А поесть нам чего, не привезли? – спохватился Майло, обращаясь к недавно вернувшимся гвардейцам.

Посыльные виновато переглянулись.

— Дык не подумали мы, спешили очень. Да мы решили, что его величество вам чего привезет с гавани.

Майло выразительно постучал себе по голове, одним лишь жестом показывая, что он думает об умственных способностях этих двух гвардейцев.

- Так, как зря! — махнул он сокрушенно рукой. — Вам, наверное, голова дана только, чтобы шапку носить!

- Да еще в нее есть! – ввернул Тим и шустро переместился мне за спину.

- Ваше Высочество, - повернулся ко мне Майло, - вы уж видите, как оно получилось. На охоту теперь мы никак не успеем сходить, в лесу уже темно.

И в то же время мы увидели, как, словно в издевку, один из солдат охраны самозваной королевы снимает с облучка большую корзину и несет ее в карету.

— Еда! — прошептал Тим, провожая ее голодным взглядом.

— Дык, господа хорошие, коль есть чем заплатить, так и еда найдется! — проквохтала закутанная в шаль женщина неопределенного возраста, показываясь из-за груды вещей купеческой подводы.

— Найдется, чем заплатить! Доставай, тетка, снедь! — махнул рукой Майло. В следующие полчаса, пусть и скромно, но мы наконец смогли поесть.