Не будите в призраке сваху

Сказав это, она заскользила взглядом по нашим лицам, словно пыталась прочитать эмоции, сомнения и мысли.

Определённо, прошлая распорядительница отбора мне нравилась больше. Она, по большому счету, не скрывала свои симпатии. И старалась со всеми быть приветливой. Но одна ошибка стоила ей места. А бедной леди, так неудачно попавшей под горячую руку призрака, лица. Ну, и еще последняя запятнала честь рода. Но тут уж мне неизвестно, кто больше в этом виноват: девушка или бывшая распорядительница.

Аппетита особого не было.

И еще меньше его стало, когда я поймала на себе несколько очень недоброжелательных взглядов. И что они на меня так смотрят? Подумаешь, опоздала немного. Пусть жалуются королю. Ну, или Призраку, который не пускал в мою комнату служанку. А у меня, между прочим, когда я устала и испытала стресс, очень крепкий сон.

Пришлось заставлять себя есть. Иначе в самый неподходящий момент я могла остаться без сил.

Когда с утренней трапезой было покончено, распорядительница повела нас на выход из замка.

Некоторые девушки почему-то удивились. Наверное подумали, что все этапы отбора будут проходить в стенах сердца Объединенного государства. Я же уже ничего хорошего не ждала, поэтому никак не отреагировала. Зато, признаться, стало немного любопытно. Какое испытание подготовил для нас король?

Хотя, вероятнее всего, испытания придумывали его приближенные. У правителя и своих забот хватает. Еще и вчерашнее убийство... На которое, кстати, девушки не отреагировали.

Я не заметила в их взглядах страха или хотя бы беспокойства. А ведь претендентки уже выбыли. И теперь нас осталось всего пятнадцать (успела подсчитать, пока сидела за столом).

Мы вышли из обеденного зала и направились все по тому же светлому коридору в сторону холла. Девушки тихо переговаривались между собой, строя предположения насчет первого испытания. Распорядительница шла впереди и никак не реагировала на перешептывания своих подопесных. Ее, казалось, совсем не волновало, что будет во время испытания и какой у этого самого испытания будет итог.

А вот я снова начинала нервничать. Как и вчера в парке, меня постепенно одолевало беспокойство. И это было ненормально. Словно я опять столкнусь со смертью.

Ниэль, если ты сейчас меня слышишь, будь начеку. Что-то мне подсказывает, что снова произойдет что-то плохое.

Но, как назло, призрачная королева не дала о себе знать. И я понятия не имела, услышала она мой мысленный призыв или нет.