Отдам тэдра в хорошие руки

Нет, танцы и этикет в программе академии присутствовали, только нас обучали в основном мужским партиям, хотя мне, как обладательнице хрупких размеров, иногда доставалась сомнительная, с точки зрения остальных, честь изображать даму.

- Я не очень хорошо танцую, - предупредила я.

- Зато я хорошо, - отозвался король, широко улыбнувшись.

Ну, на это возразить было нечего, и меня увели в центр зала.

Король танцевал и впрямь хорошо. Он легко вёл в танце и предугадывал любое моё движенье.

- Как вы это делаете? - по-детски восторженно восхитилась я.

- Опыт, дорогая моя, - как-то несолидно хихикнул король и добавил: - Опыт и кровь тэдров.

- О, а в чём разница?

- Наша звериная часть более чуткая, стоит к ней прислушаться, и ты узнаешь о себе много нового, - добродушно ответил монарх.

- Хороший совет, постараюсь воспользоваться.

- Девочка, а ты мне нравишься всё больше и больше. Может, откроешь своё имя?

- Не могу, Ваше Величество, у меня на этот бал грандиозные планы.

- Да? И какие, если не секрет? - а любознательный у нас король.

- Не секрет. Хочу найти себе мужа.

- Вот так вот сразу? - король даже остановился на мгновенье, сражённый таким откровенным признанием.

- Ну, нет, конечно. Для начала познакомиться с кем-нибудь, а если понравится, тогда уж можно и замуж.

- А хватит одного вечера? - танец продолжился.

- Что вы, Ваше Величество. Здесь только познакомиться, а уж потом продолжить общение в, так сказать, неформальной обстановке.

- Но ведь здесь лица все скрыты, как можно выбрать?

- Внешность не главное, хотя, конечно, хотелось бы, чтоб и здесь повезло.

- Нет, я просто обязан познакомить с тобой своего кандидата. Вот подумай сама: молод, богат, пользуется моим полным доверием, умён, работа хорошая, внешность привлекательная.

- А в чём подвох при таких достоинствах?

- Характер тяжёлый, а к тому же, жениться не хочет, - признался король со вздохом.

- А на мне захочет? С чего бы?

- Ну, родственные души, и всё такое... А в крайнем случае, я могу и приказать.

- Даже так?

- Да, мне для счастья своего воспитанника ничего не жалко.

- А вы уверены, что я смогу стать этим счастьем?

- Не сомневаюсь. Умненькая, фигурка хорошая, думаю, и личико тоже ничего. И характер видно, что тоже хорошо подходит для моего протеже. Так что?

- Я подумаю, Ваше Величество.

- В конце бала я жду ответа.

- Хорошо. Спасибо вам.

- Да не за что, надеюсь, что не подкладываю свинью воспитаннику, - съязвил король напоследок.