Отдам тэдра в хорошие руки

- Ты! - в меня невежливо ткнулся обвиняющий палец, я поспешила спрятаться за короля.

- О, боги! - я глубоко задышала, на моих глазах тут же выступили слёзы.

- Не может быть! - мужчина рухнул в кресло, закрыв лицо руками.

Я покаянно опустила голову. Короля наше представление тоже заинтересовало.

- Веристен?

- Подожди, Торден, я себя плохо чувствую. Или, наоборот, хорошо...

- Да что происходит? - терпением король не отличался.

- Сейчас...

- Простите, Ваше Величество... - я заранее приняла свою вину, размазывая слёзы.

- Да в чём дело, дьявол вас дери?

Веристен помассировал виски, покачал головой и рассмеялся.

- Торден, разреши представить тебе мою дочь и твою племянницу, Линду.

Я вздохнула. Сейчас будет буря. Большая и страшная буря. Откуда же мне было знать, что я ещё и из королевской семьи?

- Дочь? Линду? - на меня подозрительно оглянулись.

- Да, Ваше Величество, - пришлось признаться мне уже своим голосом.

- А другого имени у неё, случайно, нет? - король вопросительно оглянулся на брата.

- Ну, полное, Меллинда, а что?

- Так, значит, леди Колючка? Ну, и какие будут объяснения?

Я вздохнула. С чего начинать-то? Решила с самого начала, пусть Ингвард объясняется.

- Я не хотела. Это Ленни.

Хорошо, когда есть на кого свалить все грехи.

- Ленни? - удивился мой внезапно воскресший отец.

- Ну да. Заявился к нам в дом и спрашивает с меня, как с парня. Я виновата, что мне холодно было и пришлось напялить на себя всё, что можно? А потом, это был единственный шанс в храм не попасть, - я защищалась изо всех сил.

- А на балу ты мне зачем солгала? - король гневно навис надо мной.

- Когда это? - я сжалась в комок, но всё же осмелилась на протест.

- Насчёт замужества, - уточнил король.

- Какая же в этом ложь? Я серьёзно планировала найти себе подходящего жениха. Жить-то как-то надо.

- Хм, действительно.

Король многозначительно переглянулся с братом, и они расхохотались.

- А Ленни, стало быть, не знает, что Меллинда и его наречённая невеста одно и то же лицо?

- Да я тоже не знала, что помолвлена, - я выразительно посмотрела на отца.

Отец стушевался. Он подошёл ко мне и зарылся в мои волосы. Я блаженно закрыла глаза, вдыхая такой знакомый, но забытый запах.

- Да он даже не подозревает, что Мелл - это сокращение от женского имени.

- Хороший сюрприз будет магистру! - король радостно потёр руки.

Да, Ингварда и здесь любят. Добавим счастья родственникам.