Дочь барона

Да и в своём — тоже.

— Что?! — зашипело в кружевах. — Моё имя — графиня Тукань! Я живу этажом выше и… — Она брезгливо поморщилась. — Могла взять покровительство над всем этим! — И графские пальчики описали круг в воздухе.

— Баронесса Арлей. — Тиана сделала небрежный книксен и спокойно добавила: — Врываться ко мне без стука или проявлять неуважение не следует. Соблюдайте приличия, графиня. И укрой нас Пустошь от таких покровителей. А сейчас — вон.

Лицо горничной графини, стоявшей в распахнутых дверях с корзинкой в руках, вытянулось, как у лошади, и покраснело.

Похоже, что служанка пыжилась, чтобы не рассмеяться. Её достоинство перед хозяйкой, по мнению Тианы, было бесспорным — она хотя бы молчала. А вот отвлекаться на службе не стоило…

Кружевной шар, заключавший в себе графиню Тукань, метнулся к двери, стремительно, словно биток из лузы в игре кибо, вышиб горничную наружу и поверг на пол.

— Кибос! — одобрительно произнесла Тиана игровой термин и закрыла дверь.

Но следовало продолжить обустройство своего жилища.

На самом дне одного из сундуков баронесса нажала на выступающую доску и открыла тайное отделение. Отец снабдил своих дочерей достаточно могучим арсеналом. И как понимала Тиана — дорогостоящим. Она взяла из выемок два тяжёлых металлических бруска и осторожно перенесла их на ящик с верёвочной лестницей. Открыв окна, уложила бруски за рамами на гранитные плиты и, хлопнув в ладоши, произнесла:

— Решётка!

С лёгким шорохом, похожим на шелест стрекозиных крылышек, бруски выбросили тонкие нити, которые, переплетаясь, ринулись вверх, перекрыли проёмы окон, и вздулись острыми наростами.

«Ну, вот! — с улыбкой подумала Тиана. — Теперь насекомые не страшны. Ни крылатые, ни в плащах».

Подобные вещи не вызывали трепета, и баронессы с детства учились ими пользоваться, но иногда… Вот, скажем, решётка. Она никогда не тронет жука, пролетающего мимо. Но если жук или комар полезет напролом, то обязательно ужалит гостя! Но не смертельно. А вот настойчивых зажарит до хруста.

При этом она совершенно безопасна изнутри: хочешь — гладь, хочешь — тряси… И чем же это не магия?!

Или та шкатулка, которую отец отправил в дар какому-то герцогу. Стоило её открыть, как крошечные кавалеры кланялись дамам, приглашая их на танец. И всё это под чудесную музыку! Барон смеялся и показывал дочерям шестерёнки, рычажки и пружины сложного механизма внутри шкатулки, объяснял, что магии здесь ни на грош нет. И дочери согласно кивали.