Дочь барона

— Ти!

— Вы опаздываете, баронесса!

Подхватив сестру под руку, Тиана бросила распорядителю:

— А вы ещё и не начинали! Хорошо, Мег, что не забыла ленту повязать! А вот тебе и дополнение…

Прицепив на лоб сестре лунный камень, баронесса шепнула ей на ухо:

— Вот тебе и корона! Жаль, что здесь зеркала нет…

— Господа! Дамы! Строимся в два каре! — замахали руками сразу два распорядителя.

Один занимался юношами, а второй — девушками. И второму повезло больше. Он просто поставил впереди трёх дочерей герцогов, за ними трёх девиц из графских родов, а дальше — баронесс.

При этом Тиана и Мегана сами заняли последний неполный ряд, справедливо решив, что эта позиция удобнее.

А вот с дворянами противоположного пола вышла осечка. Здесь оказалось сразу четыре отпрыска герцогов, и никто не желал идти во втором ряду. Неизвестно, кто больше потешался над ситуацией: девушки в белых платьях или слуги на балконе, но оба распорядителя пребывали в глубокой растерянности.

Один из них быстро ушёл в тронный зал, но скоро вернулся и махнул рукой — юношей построили в ряды по четыре, три и три.

Наблюдая за муками распорядителей, Тиана едва не упустила очень важный момент. Баронесса Ристер стояла в середине, прямо перед Меганой, и юная Арлей уже наполовину вытащила кинжал из ножен, когда её остановила Тиана. Насильно поменявшись с сестрой местами, она прошипела:

— Ты что?!

— Да я… Ну, просто платье ей хотела порезать…

— А дальше? Имей терпение, Мег!

Тиана давно заметила, что на руках баронессы Ристер надеты перчатки.

А вскоре это увидел и распорядитель.

— Досточтимая баронесса… Э-э-э… Почему перчатки?

— Я… Я… — начала заикаться Тольри

И Тиана сочла момент самым подходящим:

— У досточтимой баронессы Ристер сезонное обострение экземы! Ничего заразного! — заверила Тиана отпрянувших в стороны соседок.

Распорядитель кивнул и отошёл в сторону, Мегана аж зажмурилась от удовольствия, а старшая сестра Арлей очень тихо и быстро прошептала в затылок, под высокую причёску Тольри:

— Пятна потемнеют и поползут вверх, к лицу… На всех баронах Ристер отныне будет лежать это проклятие…

Быстро повернувшись к сестре, Тиана, как бы отвечая на её вопрос, сказала:

— Это от пересчёта чужих денег.

Говорят, что проклятие можно снять, вернув украденное. Если, конечно, его возьмут назад…

— Всё! — воскликнул распорядитель.