Королевство Крамтон. Книга первая.

Вслед ему порой слышался недобрый шепот. Кто-то и вовсе перестал приносить дары к его жилью. В те времена верховный жрец и его семья еще жили в обычном, хоть и очень большом, доме. Раз в год жрец обходил Серую стену, тщательно проверяя, не нарушила ли Нежить границы. Любой лишний сантиметр земли - и союз мог быть разорван. Земли королевства были обширны, и обход занимал много времени. Поэтому сначала верховный жрец брал на обход своих сыновей, а затем у него появились помощники - младшие жрецы. И содержание их также легло на плечи обычных жителей.

А стена уже тронула фруктовый сад за рекой. Яблоки стали темно-серыми, листья побурели. Вкус почти исчез. То же произошло и с грушами. Но ни безвкусные фрукты, ни блеклые цветы, ни свинцовая река так не возмутили людей, как то, что серость коснулась людей. Чем ближе жили они к стене, тем быстрее это происходило. Волосы меняли цвет на пепельный, глаза выцветали до тусклой серости, кожа теряла свежесть.

Ропот возрос, когда люди верховного жреца начали перепись.

И вспыхнул, когда жрец понес списки к Серой стене. Толпа напала на него, избила и разорвала списки в клочья. Ночью верховный жрец с помощью младших жрецов доковылял до стены и бросил в нее клочки разорванных списков.

Утром стена выбросила одиннадцать серых билетов. Где было порвано - срослось. Люди растерянно переглядывались. Нежить была здесь и требовала свою жертву. Кто-то выкрикнул, что виновен верховный жрец. Разъяренная толпа отправилась к его дому. Они разорили и сожгли его дом.

Если бы король с войском не подоспел вовремя, не спастись бы ни жрецу, ни его родным.

Люди окружили короля и требовали разорвать союз с Нежитью. Ведь если Нежить не получит тела, то и не сможет ходить по королевству и творить зло. Она будет сидеть в своей Серой стене. Король поддался. Ни в этот день, ни в следующий к стене не отвели жертв. И на третий день из стены вышел мор. Серый туман, который настигал человека и умертвлял его мучительным удушьем. Нигде нельзя было укрыться от него.

И тогда король позвал верховного жреца. Жрец вознес хвалы Нежити и пообещал удвоить жертвы. Мор постепенно угас. Двадцать два человека были принесены в жертву на это раз, и шесть дней ходила Нежить по королевству.

Верховный жрец, его семья и помощники стали жить в Серой горе, которая стояла у самой стены. Согласно союзу с Нежитью, жрец не мог иметь жену. Сыновья жреца женились, но когда приходило время старшему сыну самому стать жрецом, жену разводили с ним.