Дракон вредный, подвид мстительный

Парни, ставшие свидетелями сцены, смотрели внимательно. Потом, когда девушка подчинилась и исчезла, я услышал краем уха:

– Дорина так себе. Вот леди Миоль и впрямь хороша.

– А по мне так леди Валетта ничего, – сообщил другой кадет, и я прикрыл глаза в неудовольствии.

Имена зачисленных в газетах не печатали, но все опять-таки всё знали. Виновницей снова была её величество Мелиса – она придумала лично посетить родителей каждой кадетки, чтобы те, как выражается Рагар, не соскочили.

А утаить визит королевы, как и его причину, очень нелегко.

Так что да. Имена были известны, а мои надежды вновь пошли прахом!

Ведь я так надеялся, что кого-нибудь да не отпустят, а тут королева собственной персоной. И это был проигрыш, и он злил, но пока оставалось лишь стоять и скрежетать зубами.

Я проторчал на плацу до самого полудня. Примерно без четверти двенадцать сюда начали стягиваться все, кузен Рагар тоже пришёл. Мы обменялись рукопожатием, и я услышал весёлое:

– Ну что, готов к началу службы?

Кривая улыбка стала ему ответом.

– Раз готов, то поехали, – Рагар развернулся и уставился на плац.

Новая вспышка портала, и… да, началось.

Августа

Прежде чем я шагнула в портальное мерцание, мама протянула рюмку, наполненную янтарной жидкостью, и потребовала:

– Выпей!

Я подчинилась, в твёрдой уверенности, что это успокоительное, а оказалось – коньяк!

Горло сразу перехватило, из глаз брызнули слёзы.

– Ой, да ладно тебе, – фыркнула мама, принимая у служанки и опрокидывая в себя вторую рюмку. – Тебе полезно.

Братья, обе мои старшие сестры и отец, наблюдали за выходкой мамы с непробиваемым спокойствием. Я хотела возмутиться, когда отдышалась, но быстро поняла – а средство-то помогло. Нет, нервозность не ушла, и мышцы остались каменными, но в голове немного прояснилось.

– Августа, помни о благоразумии! – хором сказали сёстры.

– Куда бить ты знаешь, – веско добавил Дор.

На этом и расстались. Я натянуто улыбнулась, послала всем воздушный поцелуй и воспользовалась порталом, который милостиво создал папа.

Зажмурилась при переходе, а вышла на уже знакомом плацу.

Я не ждала оваций, но тишина поразила. Уж слишком она контрастировала с количеством ожидающего здесь народа.

Собрались вообще все!

В центре плаца толпились кадеты, в отдалении стояла внушительная толпа из преподавателей, из окон левого крыла таращилась горстка персонала. Нервно сглотнув, я сделала шаг вперёд, присоединяясь к девушкам – леди Дорине и леди Миоль.