Гора в объятьях облаков

К тому моменту, как монахи смогли вычислить его след, вампир набрался достаточно сил, чтобы даосцы не могли с ним справиться.

Мощеный двор, крыша из темных плит черепицы, резные колонны и деревянные решетки. Два комаину (львы-собаки) на охране у лестницы и множество металлических колокольчиков, звенящих от ветра.

Настоятель приветливо встретил нас на пороге старинного здания. Пожилой, с длинной негустой бородой снежно-белого цвета, в таком же белом одеянии, он был больше похож на ёкая, чем на человека. От настоятеля исходила такая сила благодати, что даже простой прохожий должен чувствовать.

Сложив руки перед собой, монах приветливо склонился, приглашая нас жестом в храм. Молодой помощник, который тогда приходил в город, сопровождал настоятеля.

– Благодарен вам, что откликнулись на нашу просьбу, – голос даосца был силен, несмотря на возраст и кажущуюся дряхлость.

– Мы также живем в этих горах, так что дело касается всех, – ответил я, не без труда сдерживая силу. Присутствие тенгу на территории храма не противоречило правилам, так как крылатые вороны многие века охраняли монастыри в горах и оберегали святых людей, но все же предпочитали не находиться столь близко.

Мы и так сидели в метрах пяти друг напротив друга, но было видно, что и настоятель чувствует исходящие волны, сдерживаясь, чтобы сила не вошла в конфликт. Сенши и Хароши, младший брат красного тенгу, сидели молча, позволяя мне вести разговор.– Вы знаете где логово зверя?

– Мои ученики нашли путь к логову, но подойти ближе не сумели.

Мы потеряли одного из братьев несколько дней назад, так что я запретил ходить в ту сторону леса.

– Монастырь еще под защитой, – я кивнул на комаину, которые были видны в открытые двери храма. Львы оставались вполне дееспособны и могли быть призваны в момент острой нужды. Так же по всей территории стояли небольшие обереги, да и сила настоятеля создавала что-то похожее на защитный купол.

Монах кивнул, продолжая перебирать в руках большие бусины четок в неслышной молитве.

– Да, мы пока можем удержать зверя за пределами монастыря, но не думаю, что хватит нас надолго.

Существо набирает силы, и по ночам я чувствую нити зла, захватывающие новые части этого древнего леса.

– Что будет, если существо сумеет добраться до вас? – я точно знал, что сила вампира напрямую зависит от того, кого он поглотил, но никогда не встречался с существом, заполучившим силу даосца. Настоятель покачал головой, признавая, что ответ на этот вопрос ему недоступен.