Хозяйка Его крепости

– А без маски вы его видели? – как настоящий герой, я не стала лезть напрямую и пошла в обход.

– Видела, конечно! – девушка, кажется, поразилась моему вопросу. – Как же не видеть своего... Ой, – спохватившись, она накрыла рот ладонью. – А вам, наверное, прислуга растрепала про страшного монстра под маской? Не бойтесь, ничего страшного в нём нет! Он самый обычный!

Самый обычный? С красными-то глазами? Да-да, ничего особенного, просто заработался человек. Но девушке я ничего не сказала, только на слуг пожаловалась – мол, бредни про монстра у них в чести.

– Не слушайте их, Косса, – рассмеялась собеседница. Видно, улыбка и лёгкий смех были её постоянными спутниками. С другой стороны, совсем юная и явно не бедная. Чего ж ей не веселиться? – Ох, я совсем забыла представиться! Мэриэн, можно Мари. Меня пригласили составить вам компанию, но я совершенно не знала, как подступиться!

– Составить мне компанию? – растерялась я.

– Ну да! Но вы были такой грозной и воинственной, что я не рискнула подойти! Необычайная смелость – спуститься по верёвке из окна! – в её голосе проскользнуло искреннее восхищение.

Я же, наоборот, смутилась. На самом деле дурацкая была идея. Как раз в духе юных и мечтательных дев.

Дабы не подавать плохой пример, я заверила девушку, что идея была так себе. Шансов сбежать мало, а умереть во цвете лет – хоть ложкой черпай. Мы немного поболтали, посмеялись и единодушно перешли на "ты".

– Мари, – не удержалась я, – а что Алесан сказал про меня? Зачем я здесь? Всё-таки твоя компания немного не вяжется с тем, что мне предъявили.

– Ой, Косса! У него столько причин, и подпричин, и причин для причин может быть! Мне сказали, что ты связана с его работой, но между нами, – она поманила к себе и шёпотом добавила: – Мне показалось, что он боится за тебя. Слишком уж сильно нервничает, а Алесану это несвойственно. К тому же указ не покидать дворец... Кажется, вам грозит серьёзная опасность.

Глава 2

Волосы путал ветер, а пальцы онемели от холода, но я глядела вдаль, как полководец перед битвой.

Внизу тихо мёрзла моя свита. Я никого не звала с собой, но и Мари, и Прасковья возжелали подняться на крышу. Спасибо хоть, что на смотровую башню за мной не полезли.

– Барыня, ну спускайтесь. Так и до простуды недалеко!

– В самом деле, Косса! Ты же видишь, какая у нас зима. Сляжешь с воспалением лёгких, и что мы Алесану скажем?

Я закатила глаза, всем видом показывая, что я думаю о простуде и её Алесане.