Повариха

Ваза не смогла сохранить равновесие и полетела на пол под испуганный вздох неуклюжей тролльчихи. Господин Оле, не жалея собственного живота, бросился на пол и успел её схватить. Элессандро облегчённо выдохнул. Они поставили вазу на столик и продолжили свой опасный путь.

Через некоторое время беглецы благополучно добрались до тронного зала. Принц потянулся к ручке двери, как послышались шаги стражников. Выход из положения нашёл граф, показав на длинные шторы. Беглецы укрылись за ними, стараясь не дышать. Дверь в тронный зал распахнулась, послышался недовольный голос придворного мага.

— Что вам надо? — недовольно спросил он, зашедших стражников.

«Зараза, на моём троне сидит, — гневно подумал принц. — Свернуть бы ему шею».

— В городе начались беспорядки, — робко ответил один из стражников.

— И что требует народ?

— Хотят увидеть принца живым или мёртвым.

— Второй вариант мне больше по душе, — рассмеялся маг.

— Там ещё какие-то пришлые феи объявились, ищут кого-то и всех беспокоят.

— Ну, так прогоните их! — разозлился маг.

— С феями тяжело справиться, — замялся стражник, боясь признаться, что те выглядят уж очень устрашающе.

— Вы хоть что-нибудь можете сделать без меня? — закричал маг. — Возьмите с собой дармоедов-разбойников, пусть помогут вам.

Стражники удалились, неплотно закрыв за собой дверь. Элессандро выскользнул из-за шторы и заглянул в тронный зал. Саллидего, сложив руки за спиной, стоял у окна. Крёстная фея сидела за троном и дрожала, прижимая к груди волшебную палочку.

«И как только её никто не заметил»? — удивился и обрадовался одновременно принц.

— Вот же дура! — прошептала за спиной Элессандро тётка Малушка.

— Главное, что палочка у неё, — вступился за крёстную фею господин Оле.

— А нам-то что теперь делать? — поинтересовался граф.

Придворный маг резко обернулся, будто услышал беглецов. Они разом отпрянули от двери, тётка Малушка схватилась за сердце, чувствуя, что на грани обморока. Граф зажал ладонью рот, чтобы не закричать от страха.

Господин Оле сохранил спокойствие, хотя его руки мелко дрожали. Элессандро понял, бесконечно прятаться в собственном доме не получится.

Принц решительно оторвался от спасительной стены, выпрямил сгорбленную спину, а затем уверенным шагом подошёл к двери и открыл её. Раздался громкий хлопок, запахло ванилью, и Элессандро отбросило от тронного зала в коридор, под сдавленный крик тётки Малушки.

Глава 26

Алтушка подняла камешек и запустила им в воду.