Повариха

Уж очень не хотелось помирать в незнакомой речке.

Алтушка попыталась оттолкнуться ногами от дна, но как-то не получилось. Повариха встала на коленки, речка выбросила напарниц по несчастью на мелководье. Тролльчиха встала, отжала подол платья, подобрал корзинку с продуктами и ларец и направилась к эльфийке. Мирабель зацепилась подолом за корягу. Она старательно гребла руками, вскрикивая при каждом взмахе. Алтушка встала рядом и стала смотреть. Эльфийка плыла зажмурившись, потому не заметила присутствия поварихи.

— Ну что, наплавалась вобла? — поинтересовалась Алтушка.

Мирабель удивлённо взглянула на тролльчиху и поняла, что та стоит перед ней по колено в воде. Эльфийка перестал грести руками, опустившись на колени. Она нащупала ногами дно, а потом поднялась. Небо расцветилось розовыми полосами, погасив яркие звёздочки.

— Вставай, а то утопнешь в луже ненароком, — повариха протянула Мирабель ларец с драгоценностями.

— Спасибо, — поблагодарила её эльфийка.

Девушки побрели вдоль берега.

Мирабель прижимала ларец к груди и дрожала от холода. Алтушка в уме подсчитывала, что из продуктов придётся выкинуть. Больше всего поварихе было жалко мясо. «Можно попробовать его прожарить на костре», — подумала она, сокрушительно вздыхая.

— Куда мы идём? — нарушила молчание эльфийка.

— К прынцу твоему, — взбеленилась повариха.

— Ты так уверенно выбираешь путь, — к Мирабель начала возвращаться спесивость и надменность. — Будто дорогу знаешь.

— Молчи, тощая, — разозлилась Алтушка.

— А то русалку нас услышат и на дно потащат.

— Вот больно-то надо, — раздался звонкий голосок рядом с девушками.

— Мамочка! — закричала эльфийка и отскочила от воды.

— Ой, ну не ори, — осадила её Алтушка. — Сейчас все разбойники сбегутся.

— Они пошли вверх по речке, — голос раздался совсем близко, по воде пошли круги, и к девушкам подплыла русалка.

Длинные волосы бирюзового оттенка шлейфом тянулись за ней. Русалка подобралась ближе, хлопнув хвостом по воде.

— Чего тебе сестрица надобно? — спросила повариха, пряча корзинку с провизией за спиной.

— Мясо всё равно попортилось, — русалка улыбнулась, показав острые зубки. — отдай его мне.

— Бегу и спотыкаюсь, — нахамила в ответ тролльчиха, не желая расставаться с едой.

— А я взамен скажу, куда идти надо, — не сдавалась русалка.

— Отдай её, — приказала эльфийка Алтушке.

— Во дворце командовать будешь, тощая, — возмутилась повариха наглости Мирабель.