Повариха

— Я туда не пойду, — заявила эльфийка.

— Приплыли, — возмущённо произнесла Алтушка.

«Ну за что мне такое наказание?! — мысленно взмолилась тролльчиха. — Как маленькая девочка». Алтушка поставила корзинку на землю, огляделась в поисках сухого места. Она тоже устала и не хотела ругаться с противной эльфийкой.

— Давай на той коряге ужин устроим, — повариха направилась в приглянувшееся место, по пути собирая веточки для костра.

— Ещё рано для ужина, — воспротивилась Мирабель.

— Я тебе потом на болоте где огонь разведу? — вскипела повариха, швырнув ветки на землю.

— Или рыбу сырой будешь жрать?

— Тогда это обед.

— Ой, ну много ты понимаешь в кухонных делах, — Алтушка сложила ветки и чиркнула спичкой.

— Не глупее некоторых, — Мирабель вздёрнула подбородок, искоса поглядывая за поварихой.

Пламя охватило сухие веточки, Алтушка достала рыбу из корзинки и прикопала её ближе к костру. Эльфийка потеряла дар речи, увидев, как та готовит рыбу.

— Ты уверена, что после этого можно её будет есть?

— Тощая, тебе и лизнуть листика вполне хватит, — хохотнула Алтушка.

— Мне надоело выслушивать твои глупости!

— Так и не слушай, — повариха подкинула на прикопанную рыбу углей, чтобы быстрее дошло.

— Ты просто невозможная, — Мирабель уселась на корягу, расправив измятый подол платья.

— Не надо было руками на кухне махать, — поучительно сказала Алтушка.

Боль в руке стихла и почти не напоминала о себе. Тёмные нити доползли до шеи и жутко чесались. «Быстрее бы попасть во дворец», — подумала она, раскопала рыбу и камнем надколола горячую глину.

Полянка наполнилась чудесным благоуханием. Эльфийка перестала хмуриться и жадно вдохнула аромат. Повариха разломила рыбу и протянула Мирабель вторую половинку.

— Приятного аппетита, — Алтушка уселась на землю и с удовольствием принялась за еду.

Эльфийка двумя пальчиками ковырялась в рыбе, выискивая невидимые косточки. Повариха тяжко вздохнула, видимо, исправить напарницу по несчастью её не суждено. Чтобы не портить себе аппетит, она отвернулась в другую сторону.

Покончив с едой, Алтушка засыпала землёй костёр.

— Наелась? — поинтересовалась она у Мирабель.

— Спасибо, — поблагодарила эльфийка то ли за сытный ужин, то ли за поздний обед.

— Пошли тогда, — поторопила её Алтушка.

— У меня ноги ещё отдохнули.

— Хватит ныть! Если сейчас не пойдём, то день потеряем.

Эльфийка нехотя поднялась с коряги, и девушки направились на болото. Прыгать с кочки на кочку было утомительно.