Повариха

Он вздрогнул и отобрал бутылку у кучера, тот едва успел глотнуть обжигающего напитка. «Ну, вот что мне дома не сиделось?! — подумал граф, отхлебнув коньяка. — Сейчас бы охотился на болотную выпь вместо этого».

Глава 7

Ближе к вечеру девушки угомонились, а кучер и граф успели протрезветь, оттого и есть захотелось. Карета свернула с оживлённого тракта и притормозила у трактира «Три свиньи». Граф спрыгнул на землю и открыл дверцу. Первой чинно вышла тролльчиха с растрёпанными волосами, она поправила платье и с гордым видом прошествовала к крылечку трактира.

Следом спустилась эльфийка, правый рукав еле держался, девушка кисло улыбнулась и последовала за поварихой.

— Вот и ладненько, — успокоился граф.

Кучер отогнал карету к сеновалу и распряг коней. От стены оторвалась длинная худая тень, вскочила на кобылу и помчалась по тракту. Кучер посмотрел вслед и подумал, что уже где-то видел его, но желудок заурчал от голода, и он пошёл в трактир. Девушки сели напротив друг друга, храня молчание.

Граф заказал жаркое и бутылочку вина. Безмолвно сидеть за столом было испытание не из лёгких. Он оживился с появлением кучера.

— В молодости мы с друзьями частенько путешествовали, — граф разлил по стаканам красное вино. — Помню, раньше этот трактир был притоном разбойников. Здесь они собирались и делили добычу.

— Было дело, — поддакнул кучер.

Трактирщик принёс дымящуюся сковороду и поставил посередине стола. Повариха взяла деревянную ложку и сняла первую пробу, поморщилась и заявила:

— Недосолено.

Эльфийка тоже попробовала, откусила небольшой кусочек мяса, прожевала его и промолвила:

— Вполне съедобно.

— Батюшки, ценительница ты наша вкусной еды, — съязвила Алтушка.

— Леди, — вмешался граф. — Предлагаю выпить за чудесный обед.

Девушки перестали ругаться и пригубили вино, эльфийка промокнула рот платочком и продолжила кушать. Повариха тяжко вздохнула, но делать было нечего, пришлось есть, то что приготовили. Около стойки раздались оживлённые голоса.

Алтушка повернулась и заметила статного кареглазого мужчину, не сводившему с неё любопытного взора. Она тут же выпрямила спину, чтобы показать себя во всей красе. Мирабель заметила перемену настроения у тролльчихи, чуть приподнялась на лавке и увидела, на кого подруга поглядывает.

— Такое ощущение, будто видели мы его прежде, — эльфийка села на место и подцепила ложкой кусок мяса.

— Нет, я бы такого красавца точно запомнила.