Повариха

— Получается, что это не колечко с пути свернуло? — черепаха раскурила трубку и протянула эльфийке.

— Оно сидело, как влитое с того дня, когда прекрасный Элессандро подарил мне его, — Мирабель закашлялась от табачного дыма, подержала в руках трубку и передала тролльчихе. — Но стоило попасть на постоялый двор, оно вдруг стало сползать с пальца.

Все замолчали, снаружи доносился шум дождя и раскаты грома. Повариха достала из корзинки бутерброды.

— Говори уже! — вскричала Мирабель. — Да, я растяпа! Кольцо слетело, потому что Элессандро меня разлюбил.

— Тише ты, — Алтушка всунула эльфийке в руку бутерброд. — Поешь, а то сил не хватит до дворца добраться.

— Разлюбил, — задумчиво пробормотала черепаха, выпуская колечко дыма.

— Так, просто черепаха, — Алтушка приобняла рыдающую эльфийку. — Любит не любит, кольцо у нас, твоему прынцу никуда теперь не сбежать из-под венца. Успокойся, тощая, женится он на тебе.

Повариха отыскала сухие ветки и разожгла костёр. Как только по пещере разнёсся аромат запечённой картошки и сала, очнулся боровичок.

Он молча подсел к огню, потирая ушибленную голову. Боровичок с опаской смотрел по сторонам, словно ожидая нападения. Алтушка протянула ему миску с картошкой, порезав сверху сало и добавив пучок зелёного лука.

— Чего головой вертишь? Кушай, а то остынет.

— А где тролль?

Черепаха переглянулась с девушками, и пещера огласилась безудержным смехом. Алтушка вытерла ладошкой рот, а потом напустив на себя важного вида, сказала:

— Ну, я тролль.

Что дальше?

— Ты?! — изумился боровичок. — Но как ты смогла переступить порог пещеры? Она у меня заговорённая от троллей.

— А что за несправедливость такая? — поинтересовалась повариха.

Алтушка, конечно, не обиделась, но всё равно как-то стало неприятно, когда супротив тебя пещеры заговаривают. Черепаха высунула заднюю лапу под дождь, покрутила ей и промолвила:

— Я не чувствую магию. От заклятий должен оставаться шлейф. Я бы сразу почувствовала.

Боровичок подкрепился картошкой, замолчав, словно воды в рот набрал.

Эльфийка достала из ларца гребень и принялась расчёсывать волосы, черепаха тем временем задремала. Алтушка бережно завернула остатки картошки в платок и спрятала в корзинку. Дождь шуршал по камням, ручейками стекая с горы. Черепаха всхрапнула, почесав задней лапой панцирь. Мирабель заплела косу, по ней было видно, что все мысли девушки о прекрасном принце Элессандро. Тролльчиха вздохнула, ей надоело молчать.