Повариха

Солнечные лучи прорезали верхушки деревьев, высветив тропинки. Лес проснулся, наполнился пением птиц и жужжанием пчёл. Тук-тук, дятел принялся за работу, выдалбливая гнездо в дубе. Алтушка поднялась, подхватила корзинку и замерла. Она не знала куда идти.

— Что не так? — обеспокоенно спросила Мирабель, заметив нерешительность тролльчихи.

— Я не знаю дороги, — призналась Алтушка.

— Невежа, — эльфийка сняла себя пояс, перевязала им ларец, чтобы удобней было нести. — Кольцо нас выведет.

Алтушка с сомнением посмотрела на почерневшую руку.

— Если пойдём не в ту сторону, то кольцо начнёт сжимать палец, — пояснила Мирабель.

Алтушка тяжко вздохнула, и они пошли навстречу солнцу. Эльфийка остановилась и внимательно посмотрела на повариху.

— Как себя чувствуешь?

— Да вроде ещё жива, — язвительно ответила Алтушка.

— Дура, палец болит?

— У меня вся рука болит! — повариху потрясла кулаком перед лицом Мирабель.

— Всё, не кричи на меня, — эльфийка пошла дальше.

Тролльчиха двинулась за ней следом, острая боль пронзила палец.

— Ой! — вскрикнула Алтушка, прижав руку к груди.

Мирабель презрительно хмыкнула и приказал:

— Вытяни руку, а теперь поворачивайся. Как только боль утихнет, в ту сторону и пойдём.

Алтушка старательно крутилась, пока голова не закружилась. Тролльчиха остановилась и сплюнула на землю.

— Что-то не помогает колечко прынца искать.

— Потому что не тебе оно было предназначено, — выкрикнула ей в лицо Мирабель.

— Ну, конечно, куда нам до недоделанных принцесс!

Алтушка схватила корзинку и пошла напролом через чащу.

— Куда ты? — эльфийка бросилась за ней, опасливо озираясь по сторонам.

— Где-нибудь лес закончится, — сказала повариха. — Не может же он быть бесконечным.

К полудню они умаялись от скитаний по лесу. Эльфийка начала спотыкаться о корни деревьев, охать и ахать на все лады. Тролльчиха приметила полянку с большой корягой и повела туда Мирабель. Они чинно расселись на траве, Алтушка достала припасы и бутылку вина.

— Мне сшили особенное платье для свадьбы, — Мирабель поправила грязные волосы. — Лиф расшит жемчугом и бирюзой.

— Да ты в нём и пару шагов не ступишь, — перебила её Алтушка, доедая колбасу.

— Чего это?! — возмутилась эльфийка.

— Жемчуг-то тяжёлый, да и бирюза не из лёгких камней. Согнёшься под такой тяжестью, — хохотнула повариха.