Весенние дни

Вот в открытые двери праздничного бала мы входим под руку с молодым мужчиной, который, будучи светским городским человеком, знает чуть ли не полгорода! Нам уже легче будет на балу, потому что в самом начале праздника мы можем и потанцевать с ним, и спокойно посмотреть, гуляя по залу, как одеты другие дамы и кавалеры! Ты поняла мою задумку, Мелинда? Именно это я имела в виду, когда говорила, как чисто практически мы можем использовать этого мужчину, которому ты понравилась.

- Ну, если так… - растерялась Мелинда.

- Кроме всего прочего, Мелинда, положа руку на сердце, скажи мне: хорошо ли ты знаешь этикет, которого надо придерживаться на таких праздниках?

- Ты убедила меня, Инесса, - призналась Мелинда. – Но как мы познакомимся с ним? Это неудобно.

- Ты забыла про господина Бира! – воскликнула Инна, смеясь. – Ты забыла? У нас есть господин Бир! И он завтра познакомит нас с тем господином!

Мелинда склонила голову набок – и захлопала в ладоши.

- Инесса, ты прекрасна! Я бы никогда такого… - она замялась в поисках слова, но ничего не нашлось, и пожала плечами: - Я бы никогда до такого не додумалась! Но ты умней меня, потому что повидала свет в своих путешествиях, да?

- Не совсем так, - ответила Инна.

– Наверное, я не умней, а просто больше и чаще общалась с людьми. Ты-то ведь больше жила в своём доме, выходя только в деревню, не правда ли?

- Да, это так, - уже задумчиво сказала Мелинда. Причём, кажется, этот ответ не только озадачил её, но и заставил пригорюниться.

Желая удостовериться, что девушка готова к завтрашней интриге, Инна спросила:

- Мелинда, ты сумеешь выдержать знакомство с тем молодым мужчиной и некоторое общение с ним ради праздника?

«Ужас, какие вещи говорю!»

- Но ведь общаться с ним я буду, пока ты будешь рядом?

- Конечно.

- Ради праздника я постараюсь, - пообещала Мелинда, а затем, прежде чем встать с картонок, виновато сказала: - Инесса, я не запомнила этого мужчину в лицо. Он… симпатичный?

Стараясь не быть слишком насмешливой и не смазать впечатление, Инна подтвердила:

- Не скажу, что у него запоминающаяся внешность, но он симпатичный.

Думаю, тебе легко будет с ним общаться: ведь вы оба можете поговорить о книгах.

- А это светская тема? – удивилась Мелинда.

- Не совсем уверена. Но вы же будете не перед целым обществом разглагольствовать о своих предпочтениях, - уже не сдержала усмешки Инна. – А диалог на двоих может быть и на такую, сугубо деловую тему.