Тёмная печать

Во всяком случае, Наила надеялась на верность своих выводов.

— Фейден, выпряги коней, — между тем приказным тоном обратился тёмный к своему кучеру.

— Слушаюсь, господин.

— Итак, какого рода помощь вам требуется? — Валеар снова обернулся к девушке.

— Мне нужен сопровождающий по Тёмному краю, — уверенно ответила Наила.

Бровь императора приподнялась в изумлении. Он резонно предполагал, что просьба девушки будет касаться транспорта, оплаты причинённого ущерба, но никак не думал, что вопрос коснётся услуг такого рода.

— А с какой целью вы направляетесь через границу? — настороженно уточнил император. В нём сразу проснулись подозрения, что незнакомка не так проста. За хорошеньким личиком вполне могла прятаться натура хваткая и продуманная. Вероятно, и столкновение было запланировано специально, чтобы вынудить Валеара оказать содействие. Даже черты лица девушки показались ему смутно знакомыми. Лазутчиков всегда хватало, самые отчаянные пытались разжиться знаниями о слабых сторонах тёмных, так почему бы не использовать для этих целей женщину?

Впрочем, подобные мысли очень быстро улетучились.

Валеар был уверен в том, что никто по эту сторону границы даже не подозревает о том, что сам император решил почтить визитом земли края, с остальным он легко разберётся. Вывести незнакомку на чистую воду не составит труда, поэтому и переживать не с чего.

А вот от реакции мужчины вся уверенность принцессы закончилась. Таким холодом повеяло от тёмного, что она неосознанно стала поглаживать свою татуировку. Однако останавливаться на полпути было глупо, поэтому девушка быстро проговорила:

— Если не возражаете, то беседу предлагаю продолжить под крышей, — голос Наилы помимо воли дрогнул, но принцесса кивнула в сторону придорожного трактира, что манил своим теплом и светом.

Валеар догадался, что его суровость сильно напугала незнакомку и постарался исправить положение. Ведь любопытно же, для чего весь этот спектакль разыгрывается?

— В таком случае, разрешите вас пригласить, — император даже улыбку выдавил, отчего девушка заметно расслабилась.

Оставив возниц разбираться с проблемами самостоятельно, Валеар протянул руку девушке. Он очень сильно старался подкорректировать свою внешность перед отъездом из столицы и теперь надеялся, что никаких лишних эмоций у собеседницы не возникнет.

Хорошие манеры сделали своё дело, и Наила выдохнула с облегчением, принимая знак внимания. Девушка молча вложила свою ладонь в руку мужчины и степенно двинулась бок о бок с незнакомцем.