Тёмная печать

Должен же мужчина догадаться, что никаких чувств в сердце девушки по отношению к нему нет и быть не может, тогда для чего эта демонстрация? Потешить самолюбие, глядя на смущение собеседницы?

Девушка досадливо качнула головой. Эти тёмные вечно создают простым людям проблемы. Впрочем, большую досаду вызывало не поведение нахального мужчины, а её собственная реакция. С чего вдруг она так смутилась? Ведь при дворе не раз её пытались задеть, и всегда Наила легко отшучивалась, не принимая всерьёз ни замаскированных намёков, ни поддразниваний.

А всего пара невинных, в общем-то, фраз от тёмного — и сердце словно в омут провалилось. И не красавец он, понравиться там нечему, так с чего всё это?

— Просто я никогда не общалась с тёмными, у меня нет опыта, вот и испугалась, — пыталась найти оправдание своей реакции принцесса. Но что-то глубоко внутри неё, не очень-то и верило разумным доводам.

Наила решила привычным образом избавиться от волнения.

В детстве она всегда ложилась спать, если на душе появлялось смятение. А после сна, как правило, любая беда становилась уже не такой серьёзной. Вот и теперь имелось достаточно времени, чтобы забыться, тем более, долгая тряска в экипаже тоже требовала отдыха.

— Всего полчасика, а потом будем готовиться к разговору.

Принцесса пристроилась на краешек постели — тоже давняя привычка — и прикрыла глаза. Почему-то в памяти всплыл образ императора, даже все те эмоции и ощущения, испытанные недавно, переключились на жениха.

Печать снова опалило жаром, и девушка с изумлённым вздохом распахнула глаза. Да что это такое? Никто и никогда прежде не рассказывал о подобном действии печати, неужели и впрямь магия действует?

Девушка снова посмотрела на магический рисунок и даже потрогала кожу пальцем. Ничего. Печать на ощупь никак не выделялась. Наила ещё раз кончиками пальцев провела по татуировке.

— И зачем ты меня дразнишь? Я же не хочу тебе ничего плохого, — сказала принцесса, а потом почти шёпотом добавила: — И избавляться я от тебя тоже не собираюсь, просто хочу разобраться.

Печать ничего не ответила, но в голове принцессы снова возник образ императора, отчего между лопаток выступил холодок.

— Вот несчастье! Может, и впрямь выйти за тёмного замуж? — попыталась пошутить над собой принцесса. Но отчего-то сердце вдруг забилось, а во рту пересохло.