Тёмная печать

Хозяин побледнел, но сразу нашёл выход из положения. Он метнулся к стойке и вскоре вернулся уже с подарком для знатных гостей.

— Прошу великодушного прощения, господа, сейчас я сам вас обслужу. Совсем от рук, поганка, отбилась, — извиняющееся развёл он руками. — А пока — вот, — на стол была выставлена бутыль с клеймом Тёмной империи и высокие стеклянные бокалы.

— Да, нравы сейчас очень свободные, многие женщины о своём месте забыли, — благодушно отозвался Далинтер, посматривая на вино.

Видя, что подношение благосклонно принято, хозяин заспешил обратно к стойке.

Пока хозяин прикрикивал на прислугу, суетливо собиравшую ужин, Далинтер вскрыл бутыль и с удовольствием посмаковал напиток.

— Умеют же делать, поганцы! Не то что местное. Да и наше в сравнение не идёт.

— Придержи язык, — шикнул на герцога Малборд, оглядываясь на стойку.

Впрочем, предосторожность была излишней. Хозяин горел страстным желанием сгладить возникшую неловкость, а потому всё его внимание было направлено на заполнение подносов.

***

Наила проснулась внезапно, словно её кто-то нарочно разбудил середь ночи.

— Что происходит? — сонно хлопая глазами, принцесса крутила головой, надеясь разглядеть хоть что-то в комнате. Но свечи были затушены, а окон в комнате не имелось.

Наила спустила ноги с кровати и аккуратно ощупала пол, надеясь найти подсвечник и кресало. Сделать это было несложно, но едва только девушка взяла в руки заветный предмет, как её слух различил мужские голоса.

Сердце принцессы тут же забилось от дурного предчувствия. Зажигать свечу она уже передумала. Сейчас она торопливо шарила по полу в поисках своих вещей. У неё не было никакого сомнения в том, что прибывшие в гостиницу гости ищут её, и вряд ли с добрыми намерениями.

Когда девушке удалось собрать всё своё нехитрое имущество, она осторожно приоткрыла найденную на ощупь дверь. Голоса внизу показались знакомыми, что только подтвердило опасения Наилы.

— Что же мне делать? — прислонившись спиной к двери, прошептала она.

Оставаться в комнате было глупо, потому что тогда ей точно не удастся выбраться, и принцесса решила, что нужно попытаться как-то схитрить. Принцесса сама себе не могла объяснить, почему встреча с её недавними знакомцами так её пугает. Но своим предчувствиям она доверяла.

Оглядев длинный коридор, девушка заметила, что в его конце имеется приоткрытая дверь.