Семь ночей с драконом

— Так вот, королева умерла вторыми родами и…

— А все потому, что твой король нищий! — радостно выдал Риллион. — Могу поспорить, у него даже слуг нормальных не было. И как только он смог красавицу взять в жены?

— Своим обаянием, умом и внутренними достоинствами! У тебя вот кучи золота, но что-то я здесь не вижу толпы невест! — обвиняющее выпалила я и, видимо, наступила, что называется, дракону на любимый хвост.

— Продолжай, — шумно выдохнул Риллион, не найдя, что возразить.

— Королева умерла родами, и король остался один с маленькими наследниками на руках.

— Наследниками двухкомнатной хижины и железной повозки, — пробурчал ящер, ударяя хвостом по куче монет. Они золотыми каплями плеснули в разные стороны.

Я решила пропустить реплику дракона мимо ушей.

— Король долго горевал, но решил жениться второй раз.

— Разумно.

— Да, наследникам нужна была мама. Король женился на прекрасной королеве…

— И в чем его секрет? — пробормотал дракон задумчиво.

— Точнее, до свадьбы это была прекрасная королева, а вот после она превратилась в настоящую ведьму.

— Так оно обычно и бывает. Хорошая сказка, действительно правдивая.

Я откашлялась, стараясь замаскировать дрожь в голосе, и продолжала.

— Король часто уезжал по разным королевским делам и, когда королева оставалась с наследниками, она превращалась в ужасную ведьму. Она не любила принца и принцессу и запирала их в чулане за́мка без игрушек и еды. Чтобы скрасить такие дни, принцесса рассказывала принцу сказки.

— Эти истории наверняка были веселее, чем твои.

— Да, это были истории о далеких странах, пиратах, русалках, феях и драконах.

— Не люблю пиратов, — прорычал Риллион, гневно раздувая ноздри. — Они же просто одержимы золотом! Русалки тоже не очень, у них скользкая чешуя, к тому же они пахнут рыбой. А феи — это настоящий кошмар! Они распространяют золотую пыльцу, но сами такие маленькие, что их ни за что не поймаешь!

— А принцу нравились эти сказки, — тихо продолжала я, глядя в одну точку.

— А король? Почему он не выгнал злобную ведьму? Почему принц и принцесса молчали?

— Ведьма запугала их. Она сказала, что если они пожалуются отцу, она даст ему отравленное яблоко, и король умрет.

— И что случилось потом? Ведьму съел прилетевший в королевство дракон?

— Так все-таки была ведьма, которую ты сожрал? — Я обвиняюще указала пальцем в зеленую морду напротив.