Родовой артефакт

- Как тебе понравились сказки? – решила вступить в беседу Элида, и в ответ на удивленные взгляды братьев пояснила. – Глория вчера попросила сказки даргов из нашей библиотеки, чтобы скоротать вечер.

- Очень увлекательно! – ответила я и, вспомнив зацепившую меня историю, спросила, - Кстати, там была сказка про принцессу Элалию, вышедшую замуж за какого-то Эрриа. Это случайно не ваш родственник?

Семейство Эрриа переглянулось и Элида потупила глаза. Лорд Александр ответил:

- Да, это наши прадед и прабабка. Кстати, кольцо на вашем пальце это тот самый перстень принцессы Элалии.

Я с ужасом уставилась на свой палец, попыталась лихорадочно снять кольцо, но оно только ехидно подмигнуло мне сверкнувшими на солнце камешками. Кольцо решительно отказывалось покидать мою руку! 

Так вот в чём была засада! Очевидно, что такую ценную семейную реликвию, а тем более артефакт, никто не позволит увезти с собой в Рудгарскую империю. Наверняка до сих пор Эрриа ждали, пока артефакт сам покинет мою руку. Но не дождались! И теперь собираются решить вопрос по-другому.

Но как? Не отрубят же мне палец?!

Я с ужасом подняла взгляд на Эрриа. Рей смотрел с интересом, ожидая моей реакции. Элида прятала глаза, предупреждая меня о том, что выбранный семейством способ вряд ли будет приятным. Взгляд лорда Александра был пристальным, но нечитаемым.

- Вы уже закончили завтрак? – вежливо поинтересовался он.

Даже если бы это было не так, сейчас кусок не пошел бы мне в горло. Я бы побоялась задохнуться от страха, поэтому молча кивнула.

- В таком случае, может быть, мы продолжим наш разговор в моем кабинете? – безукоризненно вежливо предложил старший рода Эрриа.

Я не видела смысла оттягивать неизбежное. Лучше узнать что меня ждёт сразу и согласно кивнула. Говорить что-то я пока была не в силах.

Лорд Александр встал, подошёл ко мне и предложил руку. Я не отказалась от помощи. Из-за волнения у меня подкашивались ноги, и я не была уверена, что без поддержки смогу подняться. 

Встав, я ещё раз посмотрела на людей, точнее, даргов, которых уже считала друзьями.

Лорд Рей смотрел на меня тепло и успокаивающе, а Элида с сочувствием. «Не похоже, что мне будут резать пальцы», - подумала я. – Или, во-всяком случае, это будут делать не больно!»

Я собралась с духом и, опираясь на руку лорда Александра, покинула Голубую столовую.

Глава 16. Выбор между иллюзией счастья и грубой реальностью

Как и по каким коридорам, мы шли в кабинет лорда Александра, я не запомнила.