Формула истинной

Вчера ведь не было этих чувств, не было! Откуда взялись сегодня? Почему боюсь за нее больше, чем за родного сына, наследника?

– Что дальше, господин? – спрашивает Нилл. Мой старый боевой товарищ. На его лице шрам, напоминающий о наших общих сражениях, он тоже много чего повидал. И все равно смотрит на меня не с почтением, а с ужасом. Что, не понравилось, как я пытал торгаша? А ты видишь другой способ добыть информацию?

Касаюсь пояса, вытаскиваю меч из ножен.

– Флакон с собой?

– Есть. – Нилл достает небольшую флягу, явно предназначенную не для крови.

Но разницы нет, ее можно залить хоть в кастрюлю.

Надрезаю запястье. Кровь – на этот раз уже моя – струйкой стекает во флягу. Когда понимаю, что достаточно, обтираю руку о штаны.

– Продолжайте поиски. Как только что-то узнаете, сообщи мне.

– А вы, господин?..

– И еще, – не слыша вопроса, продолжаю я. – Разнесите по городу весть, что все, что будет происходить дальше – их вина. Я прекращу, как только узнаю, где Леотта.

– А что будет происходить? – не понимает Нилл.

Я молча выхожу из темницы, поднимаюсь по лестнице, выхожу на улицу. По пути снимаю с пояса ножны, расстегиваю рубашку. Впрочем, не буду тратить на это время – пусть остальное порвется от превращения.

Я истосковался по драконьему телу. Оно сильное, крепкое. В драконьем теле не падаешь от уколов в груди, ты можешь только рухнуть от смертельного удара – остальное и не заметишь. Руки покрываются чешуей и становятся больше, расползаются, обращаясь крыльями.

Сердце, которое не прекращало ныть все эти недели, разрывает грудную клетку, ноги превращаются в мощные лапы.

Обращение проходит быстро и легко. Я едва помещаюсь на улице, хотя дома и строились таким образом, чтобы граф, мой пра-пра…дед, мог легко принимать нужную форму. Поворачиваю голову назад, взмахиваю хвостом вверх… И обрушиваю его на ближайший деревянный дом. Тот ломается, словно игрушечный, слышатся крики.

Выпускаю в воздух струю ледяного, синего пламени. Оно способно заморозить даже кипяток и расплавить металл.

Удивительная сила ледяных драконов. Люди обратили ее против себя же, украв ее… Украв МОЮ жену.

Я буду искать ее сверху. И временами уничтожая дома этих никчемных идиотов, решивших, что они смеют поднимать руку на графскую собственность.

Я уничтожу здесь все, но заставлю вернуть ее!

Глава 25. Казнь

Как и после прошлого сеанса связи, я не сразу понимаю, где я и сколько меня не было. Будто выныриваю из странного сна.