Охота на невесту огня

– Вот только попробуй что-нибудь сказать про мою задницу, – возмутилась девушка, не открывая глаз. – Обижусь, останусь здесь и никуда больше с тобой не пойду.

– Подумаешь, напугала, – фыркнул кот. – Вставай, к нам гости.

Эрна открыла глаза.

– Где?

– Вон смотри, на самой границе леса, – и кот указал направление.

Девушка вгляделась. За поляной, у самой кромки леса кто-то действительно был. Едва различимый силуэт.

– А почему его так плохо видно?

– Это призрак, – ответил кот, – и это женщина.

– А нам она не навредит? – встревожилась Эрна.

– Я не знаю, как бороться с призраками. Я их никогда не видела.

– Чем она тебе может навредить? – удивился Кисун.

– Ну не знаю, – девушка задумалась, – в книгах разное пишут.

– А ты больше верь.

– Я лучше тебе буду верить, – подлизалась волшебница, – ты меня не обманешь. Только не пойму, будил-то зачем? Если от нее никакого вреда, то и пусть себе стоит.

Эрна отвернулась и улеглась досыпать.

– Она уходит, – оповестил Кисун.

– Вот и славно. Не буди меня больше!

Кисун только фыркнул.

– А мне можно тебя будить? – раздалось над ухом.

И Эрна поняла, что выспаться у нее не получится.

– Сговорились, что ли? – пробурчала она и уселась на кровати.

– Утро доброе, – рассмеялась Анилунна, глядя на хмурую физиономию волшебницы.

– Доброе, – буркнула та, – наверное.

– Вот только не надо ворчать. У меня для тебя сюрприз.

– Какой? – Девушка встрепенулась и, так как последнее время сюрпризы были не очень, на всякий случай уточнила: – Хороший?

– Тебе понравится.

Умывайся, приводи себя в порядок и тогда узнаешь. Мой лес не любит чумазых растреп.

Лесная дева шутя щелкнула ее по курносому носу.

– Я мигом, – заулыбалась Эрна, демонстрируя очаровательные ямочки на щеках, и унеслась по своим девичьим делам.

По возвращении ее ждал накрытый стол. Не походный, как вечером, а самый настоящий, как дома в прошлой жизни. Кот вкушал сливки. Анилунна задумчиво вертела в руках крупное яблоко. Где только она его взяла в начале лета? Для Эрны приготовили горячий шоколад, оладьи с медом и огромное блюдо клубники.

Поодаль стояла нарядная коробочка с пирожными.

Вся посуда на столе была фарфоровая, белоснежная, тонкая, как бумажный лист. Такая изысканно-дорогая, что Эрна почувствовала себя неловко в своей не слишком чистой одежде, без подобающей прически и с обломанными ногтями.

Она бросила взгляд на свои руки и спрятала их под стол.

– Не смущайся, – ободряюще улыбнулась Анилунна. – Это глупо.