Охота на невесту огня

Беснующееся пламя не оставляло парню не единого шанса. Кисун уже еле таскал ноги, но все равно упрямо нарезал круги. Вдруг пламя опало, алые языки колыхались на уровне колена. Рик мысленно попросил Небеса о помощи и запрыгнул в огненный круг. Пламя снова взметнулось вверх. Парень, стараясь не обращать внимания на жар, присел рядом с девушкой, приподнял ей голову и стал по пол-ложки вливать блокиратор, следя, чтобы она не захлебнулась.

Очень скоро огонь стал отступать, но совсем не угас. Остался гореть ослепительным кольцом высотой в ладонь.

– Она выпила пять ложек. Этого хватит?

Кусун утвердительно кивнул.

– Тебе виднее, – проворчал парень и вышел из круга.

Больше магический огонь не пытался спалить все вокруг. К вечеру он окончательно погас. Зато у Эрны начался жар. Рик мотался как заводной. Мочил в реке тряпицы и клал больной на лоб. Жар не спадал. Девушке было плохо. Она металась, стонала и что-то бормотала в забытьи.

Кот со страдальческим видом наблюдал за этими метаниями, потом не выдержал, подошел к мешку, влез внутрь и извлек наружу аптечку. Он положил футляр у ног парня и требовательно замяукал.

– Хочешь узнать, есть ли у меня средство от жара?

– Мяу. – Кот подкрепил ответ кивком.

– Есть, – сказал Рик, – но это будет за сегодня четвертое лекарство. Мы ей не навредим?

Кисун замотал головой. Рик не стал спорить. Он достал из аптечки лекарство от жара и влил немного спящей девушке. Скоро жар начал спадать.

Рик нарвал травы, устроил удобную мягкую лежанку у самой кромки леса и перенес Эрну туда. Перед наступлением темноты девушка пришла в себя. Рик надел ей на ногу гибкий сапожок, сплетенный из лозы, зашнуровал его туго-туго по лодыжке, убедился, что ступня неподвижна и отнес бедолагу к ближайшим кустикам, где и оставил на попечение кота. Потом так же принес ее обратно.

Эрна попросила пить. Ей налили теплого чаю. Кисун разразился заунывным мяуканьем и уговорил хозяйку съесть половинку сдобы.

– Давай, спать, – сказал он коту.

Тот согласно муркнул. И очень скоро парень почувствовал, как под руку ему ткнулся теплый мохнатый бок. Рик провел пальцами по шелковой шерстке и прошептал:

– Спи, завтра нас ждет беспокойный день.

На ухо кто-то сладко сопел. Рик открыл глаза. Светало.