Охота на невесту огня

Вода была теплой, солнце ласковым, день замечательным. Она мурлыкала под нос веселую песню о прекрасном принце и простой девушке. И жизнь казалась ей чудесной, как и всем влюбленным девчонкам в мире. А главное, ее принц был совсем рядом, рукой подать, за соседними кустами.

Глава 6. Дом с магическими удобствами

К своему принцу она вернулась чистая, свежая и совершенно счастливая.

А там ее ждал праздник. На траве Рик расстелил льняное полотенце и расставил на нем, как на скатерти, разные вкусности.

В глиняном кувшине дымился ароматный кофе. На тарелке лежали хлеб, сыр, зелень и розовые ломти ветчины. Под пирожки приспособили незаменимую лопату. В чашке красовался букетик милавицы. Кот чинно сидел возле «стола», рядом с ним стояла красивая мисочка и кувшинчик со сливками. Рик, умытый, причесанный, чисто выбритый и переодетый в свежую рубашку, встречал ее как принцессу, стоя.

Эрна растрогалась.

– Леди, – торжественно произнес Рик, подавая ее руку, – прошу вас присоединиться к нашему скромному завтраку.

– Почту за честь, – внезапно выдала Эрна, читанную когда-то в старом романе фразу.

Кот громко зафыркал и не смог сдержаться:

– Благородные девицы должны отвечать: «С радостью принимаю ваше предложение».

Эрна машинально перевала его мявки Рику.

– Кисун, хватит уже к ней цепляться, какие тебе благородные девицы в лесу? Давайте уже садиться, очень есть хочется.

Уходить решили на следующий день. Сборы плавно превратились в свару.

Рик пытался отобрать у Эрны ее сумку, а она, гневно топая ножкой, требовала вернуть ей поклажу, напирая на то, что уже не маленькая и тоже должна помогать! Кот сидел в стороне и наблюдал за скандалом с таким скучающим видом, что сразу становилось ясно: у него на этот счет свое особое мнение. Милые бранятся – только тешатся.

В итоге даме досталась ее собственная одежда, часть посуды, плед и аптечка. Все самое тяжелое Рик забрал себе.

– Вылечил на свою голову, – проворчал он.

И маленький отряд тронулся в путь.

– Замечательно вылечил, – похвалила его девушка, – меня ничего не беспокоит.

– Зато меня беспокоит, – хитро прищурился Рик.

– Что? – заволновалась Эрна.

– Характер твой ядовитый…

– Ах ты!

Она отломила хворостину и погналась за парнем. Он принялся удирать, выписывая зигзаги между деревьев. Пока молодняк с хохотом и визгом носился по лесу, кот снисходительно ждал, когда они перебесятся.