Колдовской лес

Играем на расстеленном под цветущей черемухой покрывале. Смеёмся и зовем маму посмотреть, какие нарядные у нас куклы... Счастливые первоклашки с огромными букетами ярких гладиолусов... Последний звонок... Выпускной и вручение дипломов... Автокатастрофа, унесшая жизни родителей... Воспоминания мелькают, как кадры диафильма.

В холодном поту вновь переживаю весь тот ужас. Я должна была погибнуть вместе с ними. Чтобы вся сила нашего рода досталась единоутробной сестре Злате.

Видение ко мне пришло за минуту до катастрофы: пронесшаяся мимо встречная машина, мелькнувшие за стеклом рыжие кудри и красивое лицо сестры.

Брошенное ею заклинание. Лопнувшее колесо нашего автомобиля. Испуганное лицо матери. Ярость на лице отца, отчаянно пытающегося справиться с управлением. Их магия почему-то не действует. Они бессильны.

Я не успела даже попытаться перехватить, погасить. Неведомая сила выдернула меня из машины за секунду до того, как та покатилась кубарем по дороге. Я кричала. Рвалась обратно. Молила спасти их. Боги остались безучастны.

Меня утаскивало все дальше от места трагедии.

Смутно помнила, как брела через лес, ведомая все той же силой. Оставляя прежнюю жизнь за спиной, задавалась вопросом: Почему я? С какой целью мне сохранили жизнь? За раз лишившись семьи и всего, к чему с таким упорством стремилась, учась в университете, я не представляла, как жить дальше. Зачем?

Сердце рвала боль утраты близких людей и предательство сестры. Кровь каплями сочилась из ран, нанесенных осколками разбитого вдребезги автомобильного стекла, и падала на землю, принося дар колдовскому лесу.

И пришло понимание. Древние боги сохранили мне жизнь, призвав стать его хранительницей.

Он принял меня, дал приют, надежно укрыв от чар сестры. Злата искала, истекая ядом злобы, проклиная за то, что я осталась жива и растрачивая свою силу впустую. Мне потребовался не один месяц на то, чтобы смириться с утратой. Научиться жить вдали от цивилизации и в гармонии с природой. Принять новую жизнь и новое предназначение.

Претерпеть боль. Пройти через собственную смерть, чтобы воскреснуть, став новым воплощением Бабы Яги. Перерождение. Кто я теперь? Отчасти ведьма, отчасти ведунья. Тьма и свет. Добро и зло. К моим прежним знаниям, умениям и возможностям добавились новые. На алтаре я впитала мудрость и опыт своих предшественниц.

«Кар-р»! Мощный клюв стукнулся о деревянную столешницу, возвращая меня в действительность. Прохор заглянул в мои глаза, вновь показывая прибывших гостей.