Ведьма и князь. За краем мира

Он прибавил скорость, и мы со свистом ворвались в стены замка. Я даже не успела испугаться, что мы все-таки впечатаемся в расписные каменные плиты двора, как наш хозяин уже стоял на них, свешивая крыло, чтобы мы могли слезть. Благодаря помощи мужчин, мне удалось и на этот раз избежать позорного падения.

Однако разбушевавшееся от нервов воображение успело нарисовать другую картину. В ней я полетела кубарем и вовлекла в спутанный клубок всех остальных. Да так, что мы отдавили хвост дракону, и он, осерчав, вспышкой пламени превратил нас в нечто, напоминавшее зажаренную курицу.

После чего, в том же облике ящера, но с завязанной на шее салфеткой и столовыми приборами в руках, потянулся к тарелке, на которой мы лежали.

Тут я обнаружила, что мы уже стоим на земле, если так можно назвать поверхность, парящую на неизвестной высоте, а дракон издает какие-то странные хрюкающие звуки. Мы с недоумением переглянулись, дружно перевели взгляды обратно и опешили. Перед нами стоял человек.

Высокий широкоплечий мужчина с темно-каштановыми волосами чуть выше плеч и теми же синими глазами, не молодой, но при этом и не старый.

Выглядел он, как разменявший третий десяток, но при этом, если бы кто-нибудь сказал, что, как и замок, его обитатель живет уже две тысячи лет, я бы не удивилась. Было нечто в выражении его лица, одновременно мудрого и ироничного, во взгляде синих глаз с вертикальными зрачками, что не позволяло подходить к нему с человеческими мерками. А еще у него на голове была корона. Я, похолодев, поняла, что все это время мы общались с Владыкой драконов.

- Прошу в мой дом, - любезно предложил он. - Негоже вести разговоры на пороге.

Не успела я про себя удивиться пустоте двора, как из воздуха проступил светящийся силуэт дракона, за ним второй, третий. Вскоре вся площадь была заполнена яркими, блистающими, как драгоценные камни, драконами. Через мгновение они превратились в людей, и оказалось, что их не так и много, пожалуй, около пары десятков. Они стояли, разбившись на кучки, и перешептывались, отчетливо косясь в нашу сторону.

По виду большинство казались моложе своего короля. Часть вообще смахивала на подростков. Видимо, сопровождавший нас отдал какое-то приказание без помощи слов, потому что еще через миг драконы выстроились в две шеренги, между которыми мы шли к воротам. При нашем приближении мужчины склонялись в сложном поклоне, напомнившем тот, что исполнял Нортен на берегу при встрече, а девушки приседали в не менее сложном реверансе.