Ведьма и князь. За краем мира

При этом стража появлялась ближе к концу побоища и расталкивала с поля боя в темницу тех, кто уже не мог передвигаться самостоятельно. А тут вдруг от карманников взялись оборонять. Некоторые обстоятельства, связанные с мальчиком, вызвали мое любопытство, поэтому я мило улыбнулась:

- Вовсе нет, мы просто разговариваем.

Сама при этом крепко держала плечо неудавшегося вора, чтобы помешать ему задать стрекача. После того, как стражник растворился в толпе, я перевела взгляд на свою добычу. Оборванец ответил мне дерзким взглядом, в глубине которого, однако, виделся испуг.

- Глупо пытаться ограбить ведьму, - сказала я спокойно.

- Да что вы, тетечка! - мой собеседник сделал большие глаза и даже замахал на меня руками. - Я просто шел себе, а тут вы меня за плечо - хвать! Сироту всякий обидеть норовит!

Глаза бродяги наполнились слезами. Я даже мысленно поаплодировала такому актерскому мастерству.

- Повезло тебе в том, - продолжала я, словно не слышав, - что у тебя самого есть искра.

- Какая такая искра?

Слезы моментально исчезли, как будто их не было. Выражение лица воришки из жалостливого стало подозрительным.

- Волшебный дар, способность к магии. - Я погладила кошель свободной рукой. - Зачарован от всяких прытких, проходящих мимо и норовящих стянуть, что плохо лежит.

- Откуда мне знать, что ты не врешь? - в голосе сражались уличный опыт, призывавший никому не верить, и неожиданно проснувшаяся надежда на лучшую жизнь.

- Ниоткуда, - ответила я безразлично. - Дело твое, можешь оставаться и попрошайничать здесь. А можешь пойти со мной в Школу волшебства.

Я с сомнением обозрела нежданный подарочек.

- Одного бы отправила, но далековато, не доберешься ты.

- Зачем вообще со мной возиться? - кажется, подозрительность побеждала. Мальчишка ощетинился, готовый дать дёру при малейшей возможности.

Я сама себе задавала тот же вопрос. Сейчас мне не хватало еще только связываться с уличным воришкой.

- Людей с такими способностями не так много. - ответила я чистую правду. - Мой учитель тебя не бросил бы. Ради него и я попробую. Но дело твое. Если захочешь, приходи на закате в таверну "Золотой дракон".

Я разжала руку, и мальчишка моментально исчез в толпе. Ну что ж, выбирать ему самому, а меня ждут другие дела. Я зашагала вглубь Ярмарки. Вокруг продавалось все, что только может представить человек с богатым воображением.