Ведьма и князь. За краем мира

Сменявшие друг друга путешественники приносили деньги, поэтому на всем его протяжении стояли трактиры, где можно было перекусить или переночевать. Несмотря на предрассветный час, ворота были открыты. К моему большому облегчению, иначе пришлось бы долго грохотать и ждать, пока кто-нибудь чуткий или жадный услышит и откроет.

Верен открыл ворота пошире и тут же отскочил. Навстречу нам вышел мрачный мужчина с густой бородой и шапкой кудрявых волос. В руках он держал арбалет, что объясняло акробатику князя.

- Чего надо? - сурово вопросил трактирщик, недвусмысленно направив на нас стрелу.

Стоять на мушке мне не нравилось, поэтому я мысленным ударом вырвала оружие из его рук и подняла повыше.

- Ведьмы, значит, - ничуть не испугавшись, кудрявый продолжал мрачно осматривать нашу группу.

- Просто усталые путники, которые хотели заночевать, - ответил Верен за всех. - Странное у вас тут гостеприимство.

- Мало ли кто по ночам ходит, - уклончиво заметил трактирщик, если это вообще был он, в ответ.

- Зайти-то можно? - не выдержала я. - Или вам лишние деньги не нужны?

- У вас деньги-то есть? - подозрительно осведомился трактирщик в ответ.

Было большое искушение приложить его как следует арбалетом по голове, но тогда спать нам точно придется на тракте. Я забренчала кошельком.

- Почем я знаю, может, там одна мелочь, - продолжал упорствовать хозяин.

Верен еле слышно вздохнул. Видимо, ему тоже надоели препирательства, отделяющие нас от вожделенных кроватей. Князь достал серебряную монету и протянул ее бородачу, продолжавшему загораживать вход.

- Нужна одна комната с большой кроватью.

Глаза того округлились. Он еще раз рассмотрел странную компанию из одного мужчины, двух девушек и ребенка, видимо задаваясь вопросом: что они собираются делать в одной кровати? Ответ был прост - состояние наших финансов не позволяло рассчитывать на большее, да и на случай встречи с колдуном лучше было не делить силы. Видимо, придя к мысли, что делать с одной кроватью на четверых мы можем все, что хотим, раз уж заплатили, трактирщик наконец посторонился, пропуская нас.

- Арбалет мой верни.

Натолкнувшись на мой задумчиво изучавший его взор, исправился:

- Прошу Вас, госпожа.

Снова мелькнула мысль обрушить оружие на голову владельца, но я мужественно сдержалась и просто плавно опустила его вниз.

На улице светало.