Подарок с того света

А вот остальные местные обитатели более кровожадны. Кто-то питается падалью, кто-то кровью, кто-то страхом, а кому-то непременно нужна чья-то смерть – нет, здесь их, разумеется, не кормят людьми. Мыши там, куры, иногда что покрупнее. Главное – смерть должна быть недалеко от их лежбища.

Антон остановился у следующего вольера, за которым виднелись руины городской улицы.

– Все, пришли. Делаем так: заходим в вольер и запираемся. Я выманиваю стропа, а ты стоишь у клети с ключами. Но если увидишь стропа, то скажешь.

Они ловкие, поганцы!

Шери кивнула. Антон обнажил свой палаш, и они вошли вовнутрь. Шери огляделась. Ей не нравилось здесь. Было в этой тишине что-то нехорошее.

– Ну, поехали, – преувеличенно бодро сказал Антон и провел по ладони лезвием клинка. Когда горсть наполнилась кровью, он плеснул ее себе под ноги.

Первое время ничего не происходило. Они стояли посреди фрагмента улицы, которую преграждала разбитая машина с пятнами копоти. Улица была довольно широкая и очень пыльная, с каменными руинами домов с обеих сторон.

Шери вздрогнула, когда им навстречу выкатился детский ярко-красный мячик. Антон сжал губы, а его лицо стало жестким.

– Издевается, тварь.

Стропы, по утверждению методички, были трусливыми тварями, похожим на маленьких обезьянок, но с пяточком, кошачьими усами и рожками на голове. Они питались кровью, насыщенной острым чувством досады жертвы от неудачной попытки расквитаться с пронырливыми бесятами. Шери подняла мяч и прищурилась. Ей показалось, что в дверном проеме развалин промелькнул рыжий росчерк.

Потом еще один, уже у машины. И еще – у выхода из вольера.

А потом началось.

– Впереди! – выкрикнула Шери, почувствовав, как сгустился воздух перед Антоном. И почти одновременно – два рыжих сгустка перед нею. В один она сразу запустила мяч, который исчез в зарождающемся портале. Другой строп успел материализоваться – небольшой, чуть больше ладони Шери. Увидев, что замечен, строп тонко заверещал и исчез. Шери со злостью втянула в себя воздух.

Не успела! Быстро оглянувшись, она поняла, что Антону тоже не повезло. И его строп успел смыться.

Следующее сгущение воздуха произошло сразу в двух местах, но Шери уже была готова. Сачок-ловушка ловко опустился на один зарождающийся портал. Прыгнувший на девушку второй строп тонко заверещал, отброшенный ногой, и исчез.

– Поймала, – радостно отчиталась Шери.

Строп обмяк в ее энергетической ловушке, которая довольно загудела, высасывая из нечисти силу.