Подарок с того света

– Валентайн, тяни ты, – прервал разглагольствования принца ректор.

Второй принц запустил руку в кубок и зашуршал конвертами. Шери вздрогнула, когда зеркальная гладь кубка словно подернулась дымкой. Там появилось лицо – не Шери, а совершенно другой особы, – черноволосой и клыкастой. Шери зажмурилась и вновь открыла глаза. На нее снова смотрела ее искривленная физиономия.

– Шеридан Ветроу, – бесстрастно прочитал принц. Из открытой двери кабинета послышался возбужденный студенческий гул.

– Поздравляю, брат. Достойный выбор, – нарочито серьезно произнес Ричард и хлопнул Валентайна по плечу.

– А ты чего молчишь, пигалица? Онемела от счастья?

– А что я должна сказать? Хорошо, – очнулась от замешательства Шери. Мало ей потери памяти. У нее еще видения начались.

Следующим тянул жребий Борис Арх’Сант, поджарый как гончая, с выразительными карими глазами. Он не скрывал радости, когда ему выпал единственный арх в группе первокурсников. Стэфан с сожалением посмотрел на Суок, когда прочитал имя своего пажа – Антона Латуня, а вот Бернар Арх’Корт заметно оживился – ведь последним в кубке лежал конверт с именем красавицы.

– Ну что же, – подытожил ректор. – Поздравляю вас с очередной вехой на вашем жизненном пути. Вы, – посмотрел он на первокурсников, – приобрели наставников, а вы, – перевел взгляд на адептов, – своих первых учеников. Адептам особо желаю удачи. С этой минуты все ваши достижения и поражения во многом зависят от этих ребят. Они будут участвовать во всех ваших поединках и рейдах в течение этого полугода.

Срок небольшой. За это время вы должны сделать из ваших пажей полноценных защитников, чтобы со временем они стали достойными боевыми магами.

– Честь превыше доблести, – хором отозвались адепты и слаженно ударили себя в грудь.

Ректор лучезарно улыбнулся. Он вообще разительно отличался от принца Валентайна, который, как успела узнать Шери, приходился ему племянником. Истер называла ректора «душкой» и «разбивателем девичьих сердец». Ведь он обладал массой достоинств: красивый, обаятельный, умный, влиятельный, да еще и не женатый.

Конечно, невозможно, чтобы арх, да еще такой знатный, связал свою жизнь с новомагом. Но помечтать-то хочется.

– И еще небольшое, но важное объявление для пажей, – заявил Себастьян Арх’Дрюмон. – Сегодня вечером подготовят ваши удостоверения, куда будут вписаны имена и контактные данные наставников. Настоятельно рекомендую брать их с собой при выходе в город и в случае непредвиденных ситуаций предъявлять стражам.