Подарок с того света

– Мальца тоже с собой возьмете?

– Возьму… Только одеть бы нормально.

– Да не вопрос. Шмотья у меня много – и на взрослого мужика, и на соплю зеленую. А кушать не изволите перед дорожкой?

Желудок Шери жалобно заурчал. Валентайн усмехнулся, взглянув на ее вспыхнувшее от смущения лицо.

– Еще как изволим, дружище. Мы сегодня еще не завтракали.

– Марта! – звучно крикнул Сэм.

Из кухни выглянула дородная женщина, вытирая руки о передник.

– Готовь завтрак посытнее. Да в дорогу им собери... Вы на сколько на Стылый-то отправляетесь?

– Ночевать там не будем.

На закате заберешь, – сообщил Валентайн.

– Слышала? Готовь еды на день, – громко повторил хозяин и обернулся к гостям. – Ну, пойдемте пока посмотрим одежонку какую и снаряжение.

Он привел их на второй этаж, оборудованный под склад. Сразу указал на встроенный шкаф, а сам направился в другую половину, где на полках лежали плотно набитые рюкзаки, на стенах висели топорики и свернутые в кольца тросы разных размеров, а на стойках виднелись мечи, сабли, дротики и прочее оружие.

Глядя на Сэма, любовно перебирающего рюкзаки и что-то напевающего себе под нос, Шери с абсолютной точностью поняла – это не развлекательная прогулка.

– Мы будем с кем-то биться? – спросила она у Валентайна.

– Да, – распахнул он шкаф, внимательно изучая этикетки на картонных коробках – больших и малых, которыми были уставлены полки. – Около тридцати лет назад на острове возник разлом. Но Стылый очень неудобно расположен. Это довольно большой остров на стыке двух рек – Пьяты и Непра, и до него сложно быстро добраться.

Реки полноводные, а порталы рядом с проточной водой навести практически невозможно. Раньше на острове было рыбачье поселение. Небольшое, семей на тридцать. Да и жили там не постоянно, а только когда с Ледяного моря мимо шла мальда на нерест. Разлом возник в самый разгар сезона. Много рыбы в тот год было. Народ обезумел от такого изобилия и хлынул на остров. На большой земле ни одной лодки было не найти – рыбаки со всех окрестностей на остров тот подались, а обратно никто не вернулся. Когда архи все-таки смогли организовать туда переправу, на острове уже никого из живых не было. Разлом запечатали, а вот сам остров зачищать не стали, все равно нечисти реку не одолеть, боится она текучей воды. Вот и решили из острова своеобразные охотничьи угодья сделать… Вот это, вроде, должно подойти.

Он спустил коробки на пол. В Шери полетели черный шерстяной свитер, светло-коричневая замшевая куртка и брюки.