Полюбила сокола

Он ещё больше задрал вверх подбородок, что придавало ему надменный вид, и спокойно заявил:

– Светозар сын Светогора. К правителю по своему делу.

Ульяна испуганно искала глазами того, кто задал вопрос. Она обнаружила говорившего на каменном выступе, расположенном на стене возле ворот. Это был крупный темноволосый мужчина в одежде, напоминающей ту, в которой был сейчас Светозар. Он сидел, крестообразно сложив босые ноги, и внимательно разглядывал цепким взглядом вошедших в город.

– Проходи, Светозар! – крикнул он.

Ульяне стражник не сказал ни единого слова, лишь окинул оценивающим взглядом. Девушка тоже задрала вверх подбородок, она не собиралась показывать свою растерянность и страх перед встречей с загадочным правителем.

Глава 15

Они пошли дальше по широким улицам. Ульяну поразило, что в городе было очень тихо и безлюдно. Тёмные каменные дома с пустыми глазницами окон, холодные плиты мощёной дороги. Вокруг ни деревца, ни кустика, ни единой живой души. Лишь иногда высоко в небе пролетали птицы, но снизу невозможно было рассмотреть соколы это или нет.

Девушка совершенно не так представляла себе город. Она надеялась увидеть шумное место с множеством людей. Думала, что на каждом углу здесь будут встречаться надменные вояки со своими жёнами в золоте и драгоценностях, будут работать разные мастерские, лавки, базары и всё остальное. Но ничего подобного не увидела.

– А где люди? – спросила она у своего спутника, оглядываясь по сторонам.

– Кого ты ожидаешь здесь увидеть? – задал он встречный вопрос вместо ответа.

– Местных жителей. Где они все? Или в этих домах никто не живёт?

Светозар взглянул на неё так, как будто сомневался в её адекватности. И, подумав, сказал:

– В городе живут только соколы. Они на службе, выполняют своё дело или тренируются за городом. Люди только привозят еду.

– А жёны их где? Дети? – продолжила расспросы девушка.

– Женщины и маленькие соколы не ходят в одиночку по улицам. Дети старше пяти лет живут далеко отсюда, в лесу.

Девушка вспомнила о том, что ей рассказывала мать её спутника. Она содрогнулась при мысли, что пятилетнего малыша могут забрать у матери и начать издеваться над ним. Её воображение живо нарисовало крохотного Светозара, голодного, избитого и несчастного. К тому же она вспомнила слова Марины о том, что он значительно уступает остальным в силе и размерах тела, и сердце её затрепетало от жалости.

Ульяна сморгнула внезапно набежавшие на глаза слёзы.